Житіє преподобної Марії Єгипетської- однією з найбільших святих за історію християнства. Марія Єгипетська- свята, вважається покровителькою тих, що каються.

В одному палестинському монастирі на околицях Кесарії жив преподобний інок Зосима. Відданий до монастиря з самого дитинства, він подвизався в ньому до 53 років, коли був збентежений помислом: «Чи знайдеться і в найдальшій пустелі святий чоловік, який перевершив мене у тверезості та робленні?»

Як тільки він подумав так, йому з'явився Ангел Господній і сказав: Ти, Зосимо, по людській мірі непогано подвизався, але з людей немає праведного жодного. Рим. 3, 10). Щоб ти зрозумів, скільки є ще інших і найвищих образів порятунку, вийди з цієї обителі, як Авраам із дому батька свого. Побут. 12, 1), і йди в монастир, розташований при Йордані».

Авва Зосима вийшов з монастиря, і за ним Ангелом прийшов Йорданський монастир і оселився в ньому.

Тут побачив він старців, які істинно просяяли в подвигах. Авва Зосима став наслідувати святих ченців у духовному діянні.

Так минуло багато часу, і наблизилась свята Чотиридесятниця. У монастирі існував звичай, заради якого й привів сюди Бог преподобного Зосиму. У першу неділю Великого посту служив ігумен Божественну літургію, всі причащалися Пречистого Тіла і Крові Христових, їли потім малу трапезу і знову збиралися в церкві.

Створивши молитву і належну кількість земних поклонів, старці, випросивши один в одного прощення, брали благословення у ігумена і під загальний спів псалма Господь освіта моя і Спаситель мій: кого я вбоюся? Господь Захисник мого живота: від кого застрашуся? (Пс. 26, 1) відчиняли монастирські ворота і йшли в пустелю.

Кожен з них брав із собою помірну кількість їжі, хто чого потребував, деякі ж і зовсім нічого не брали в пустелю і харчувалися корінням. Іноки переходили за Йордан і розходилися якнайдалі, щоб не бачити, як хто постує і подвизається.

Коли закінчувався великий піст, ченці поверталися до монастиря на Вербна неділяз плодом свого діяння ( Рим. 6, 21-22), випробувавши своє сумління ( 1 Пет. 3, 16). При цьому ніхто ні в кого не питав, як він працював і робив свій подвиг.

Того року і авва Зосима, за монастирським звичаєм, перейшов Йордан. Йому хотілося глибше зайти в пустелю, щоб зустріти когось із святих і великих старців, які там рятуються і моляться за мир.

Він йшов пустелею 20 днів і одного разу, коли він співав псалми 6-ї години і творив звичайні молитви, раптом праворуч від нього здалася ніби тінь людського тіла. Він жахнувся, думаючи, що бачить бісівський привид, але, перехрестившись, відклав страх і, закінчивши молитву, звернувся в бік тіні і побачив оголену людину, що йшла по пустелі, тіло якої було чорне від сонячної спеки, а вигоріле коротке волосся побіліло, як агнче . Авва Зосима зрадів, бо за ці дні не бачив жодної живої істоти, і одразу попрямував у його бік.

Але щойно голий пустельник побачив Зосиму, який ішов до нього, одразу кинувся від нього втекти. Авва Зосима, забувши свою старечу слабість і втому, прискорив крок. Але незабаром він знеможено зупинився біля висохлого струмка і став слізно благати подвижника, що віддалявся: «Що ти біжиш від мене, грішного старця, що рятується в цій пустелі? Почекай мене, немічного і недостойного, і подай мені твою святу молитву і благословення, заради Господа, що ніколи не гребував ніким».

Невідомий, не обертаючись, крикнув йому: «Пробач, авво Зосимо, не можу, звернувшись, з'явитися твого обличчя: я ж жінка, і немає на мені, як бачиш, ніякого одягу для прикриття тілесної наготи. Але якщо хочеш помолитися за мене, велику і окаянну грішницю, кинь мені покритися свій плащ, тоді зможу підійти до тебе під благословення».

«Не знала б вона мене на ім'я, якби святістю і невідомими подвигами не здобула дару прозорливості від Господа», – подумав авва Зосима і поспішав виконати сказане йому.

Прикрившись плащем, подвижниця звернулася до Зосими: «Що заманулося тобі, авво Зосимо, говорити зі мною, жінкою грішною та немудрою? Чого бажаєш ти в мене навчитися і, не шкодуючи сил, витратив стільки праць?

Він же, схиливши коліна, просив у неї благословення. Так само і вона схилилася перед ним, і довго обидва один одного просили: «Благослови». Нарешті подвижниця сказала: «Авво Зосима, тобі належить благословити і молитву створити, тому що ти вшанований саном пресвітерським і багато років, чекаючи на Христовий вівтар, приносиш Господу Святі Дари».

Ці слова ще більше налякали преподобного Зосиму. З глибоким зітханням він відповідав їй: «О матір духовна! Очевидно, що ти з нас двох більше наблизилась до Бога і померла для миру. Ти мене по імені впізнала і пресвітером назвала, ніколи мене раніше не бачивши. Твою мірою належить і благословити мене, Господа заради».

Поступившись наполегливості Зосими, преподобна сказала: «Благословенний Бог, який хоче спасіння всім людям». Авва Зосима відповів «Амінь», і вони встали із землі. Подвижниця знову сказала старцеві: «Навіщо прийшов ти, отче, до мене, грішниці, позбавленої всякої чесноти? Втім, мабуть, благодать Духа Святого наставила тебе співслужити одну службу, потрібну моїй душі. Скажи мені, авво, як живуть нині християни, як ростуть і благоденствують святі Божі Церкви?»

Авва Зосима відповів їй: «Вашими святими молитвами Бог дарував Церкві і нам усім досконалий світ. Але послухай і ти, благання негідного старця, мати моя, помолися, заради Бога, за весь світ і за мене, грішного, нехай не буде мені безплідним це пустельне ходіння».

Свята подвижниця сказала: «Тобі скоріше належить, авво Зосима, маючи священний чин, за мене і за всіх молитися. На те тобі й сан дано. Втім, усе наказане мені тобою охоче виконаю заради слухняності Істині і від щирого серця».

Сказавши так, свята звернулася на схід і, звівши очі і піднявши руки до неба, почала пошепки молитися. Старець побачив, як вона піднялася у повітрі на лікоть від землі. Від цього дивного видіння Зосима кинувся ниць, старанно молячись і не сміючи вимовити нічого, крім «Господи, помилуй!»

Йому прийшов у душу помисл - чи не привид це вводить його в спокусу? Преподобна подвижниця, обернувшись, підняла його з землі і сказала: Що тебе, авво Зосима, так бентежать помисли? Чи не привид я. Я – жінка грішна і недостойна, хоч і огороджена святим Хрещенням».

Сказавши це, вона осяяла себе хресним знаменням. Бачачи і чуючи це, старець упав зі сльозами до ніг подвижниці: «Благаю тебе Христом, Богом нашим, не таї від мене свого подвижницького життя, але розкажи його все, щоб зробити явним для всіх велич Божа. Бо вірую в Господа, Бога мого. Їм же й ти живеш, що для того і був я посланий у цю пустелю, щоб усі твої постні діяння зробив Бог явними для світу».

І свята подвижниця сказала: «Смухаюся, отче, розповідати тобі про безсоромні мої справи. Бо мусиш тоді бігти від мене, заплющивши очі та вуха, як тікають від отруйної змії. Але все ж таки скажу тобі, отче, не промовчавши ні про що з моїх гріхів, ти ж, заклинаю тебе, не переставай молитися за мене, грішну, та знайду відвагу в День Суду.

Народилася я в Єгипті і ще за життя батьків, дванадцяти років, покинула їх і пішла в Олександрію. Там я втратила свою цнотливість і віддалася нестримному і ненаситному перелюбу. Понад сімнадцять років безпорадно вдавалася я гріху і робила все безоплатно. Я не брала грошей не тому, що була багата. Я жила в злиднях і заробляла пряжею. Думала я, що весь сенс життя полягає у вгамуванні плотської хтивості.

Проводячи таке життя, я одного разу побачила безліч народу, що з Лівії та Єгипту йшов до моря, щоб плисти до Єрусалиму на свято Воздвиження Святого Хреста. Захотілося й мені плисти з ними. Але не заради Єрусалима і не заради свята, а – пробач, отче, – щоб було більше з ким вдаватися до розпусти. Так я сіла на корабель.

Тепер, отче, повір мені, я сама дивуюся, як море стерпіло моє розпуста і розлюченість, як земля не розверзла своїх вуст і не звела мене живцем у пекло, що спокусило і занапастило стільки душ... Але, видно, Бог бажав мого покаяння, не хоч смерті грішника і з довготерпінням чекаючи на звернення.

Так прибула я в Єрусалим і по всі дні до свята, як і на кораблі, займалася поганими справами.

Коли настало святе свято Воздвиження Чесного Хреста Господнього, я, як і раніше, ходила, уловлюючи душі юних у гріх. Побачивши, що всі дуже рано пішли до церкви, в якій знаходилося Животворяче Древо, я пішла разом з усіма і увійшла до церковного притвору. Коли настав час Святого Воздвиження, я хотіла увійти з усім народом до церкви. Насилу пробравшись до дверей, я, окаянная, намагалася втиснутися всередину. Але тільки-но я ступила на поріг, як мене зупинила якась Божа сила, не даючи увійти, і відкинула далеко від дверей, тим часом як усі люди йшли безперешкодно. Я думала, що, можливо, з жіночого слабосилля не могла протиснутись у натовпі, і знову спробувала ліктями розштовхувати народ і пробиратися до дверей. Скільки я не працювала – увійти не змогла. Щойно моя нога торкалася церковного порога, я зупинялася. Усіх приймала церква, нікому не забороняла увійти, а мене, окаянну, не пускала. Так було три чи чотири рази. Сили мої вичерпалися. Я відійшла і стала в кутку церковної паперті.

Тут я відчула, що це гріхи мої забороняють мені бачити Животворяче Древо, серця мого торкнулася благодать Господня, я заридала і стала в покаянні бити себе в груди. Підносячи Господу зітхання з глибини серця, я побачила перед собою ікону Пресвятої Богородиціі звернулася до неї з молитвою: «О Діво, Владичице, що породила тілом Бога – Слово! Знаю, що я негідна дивитися на Твою ікону. Праведно мені, блудниці ненавидимій, бути відкинутою від Твоєї чистоти і бути для Тебе мерзотою, але знаю і те, що для того Бог і став людиною, щоб покликати грішних на покаяння. Допоможи мені, Пречиста, нехай буде дозволено увійти до церкви. Не заборони мені бачити Древо, на якому плоттю був розіп'ятий Господь, що пролив Свою неповинну Кров і за мене, грішну, за спасіння моє від гріха. Повели, Владичице, та відчиняться і мені двері святого поклоніння Хресного. Ти мені будь доблесною Поручителькою до Тебе, що народився від Тебе. Обіцяю Тобі з того часу вже не оскверняти себе більш ніякою плотською поганою, але як тільки побачу Древо Хреста Сина Твого, зречусь світу і зараз же піду туди, куди Ти як Поручителька наставиш мене».

І коли я так помолилася, раптом відчула, що молитва моя почута. В розчуленні віри, сподіваючись на Милосердну Богородицю, я знову приєдналася до тих, хто входить до храму, і ніхто не відтіснив мене і не заборонив мені увійти. Я йшла в страху і тремтінні, поки не дійшла до дверей і спромоглася бачити Животворячий Хрест Господній.

Так я пізнала таємниці Божі і, що Бог готовий прийняти тих, що каються. Впала я на землю, помолилася, поцілувала святині і вийшла з храму, поспішаючи знову постати перед моєю Поручителькою, де дано мною обіцянку. Схиливши коліна перед іконою, так я молилася перед нею:

«О Благолюбна Владичиця наша, Богородице! Ти не похвалилася молитви моєї недостойної. Слава Богу, що приймає Тобою покаяння грішних. Настав час виконати обіцянку, в якій Ти була Поручителькою. Нині, Владичице, спрямуй мене на шлях покаяння».

І ось, не закінчивши ще своєї молитви, чую голос, що ніби каже здалеку: «Якщо перейдеш за Йордан, то здобудеш блаженний спокій».

Я відразу повірила, що цей голос був заради мене, і, плачучи, вигукнула до Богородиці: «Пані Владичице, не залиш мене. грішниці поганої, але допоможи мені», – і одразу вийшла з церковного притвору і пішла геть. Одна людина дала мені три мідні монети. На них я купила собі три хліби і в продавця пізнала шлях на Йордан.

На заході сонця я дійшла до церкви святого Іоанна Хрестителя поблизу Йордану. Вклонившись насамперед у церкві, я відразу спустилася до Йордану і омила його святою водою обличчя та руки. Потім я причастилася в храмі святого Іоанна Предтечі Пречистих і Животворячих Тайн Христових, з'їла половину одного з своїх хлібів, запила його святою Йорданською водою і проспала тієї ночі на землі біля храму. Вранці, знайшовши недалеко невеликий човен, я переправилася в ньому через річку на інший берег і знову палко молилася Наставниці моєї, щоб Вона направила мене, як Їй Самою буде завгодно. Відразу ж після того я й прийшла до цієї пустелі».

Авва Зосима запитав у преподобної: «Скільки ж років, моя мати, минуло відтоді, як ти оселилася в цій пустелі?» – «Думаю, – відповіла вона, 47 років минуло, як вийшла я зі Святого Граду».

Авва Зосима знову запитав: «Що маєш або що ти знаходиш собі в їжу тут, моя мати?». І вона відповіла: «Було зі мною два з половиною хліби, коли я перейшла Йордан, потихеньку вони висохли і скам'янілі, і, покуштуючи потроху, багато років я харчувалася від них».

Знову запитав авва Зосима: «Невже ти без хвороб перебувала стільки років? І жодних спокус не приймала від раптових прилогів та спокус?» – «Вір мені, авво Зосимо, – відповідала преподобна, – 17 років провела я в цій пустелі, немов із лютими звірами борючись зі своїми помислами… Коли я починала їсти, відразу приходив помисл про м'ясо та рибу, до яких я звикла в Єгипті . Хотілося мені й вина, бо я багато пила його, коли була у світі. Тут же, не маючи часто простої води та їжі, я люто страждала від спраги та голоду. Терпіла я і сильніші лиха: мною опанувало бажання любодійних пісень, вони ніби чулися мені, бентеживши серце і слух. Плачучи і б'ючи себе в груди, я згадувала тоді обітниці, які давала, йдучи в пустелю, перед іконою Святої Богородиці, Поручниці моєї, і плакала, благаючи відігнати помисли, що терзали душу. Коли в міру молитви і плачу чинилося покаяння, я бачила звідусіль мені світле Світло, і тоді замість бурі мене обступала велика тиша.

Блудні ж помисли, вибач, авво, як сповідаю тобі? Пристрасний вогонь розгорявся всередині мого серця і всю обпалював мене, збуджуючи хіть. Я ж при появі окаянних помислів падала на землю і ніби бачила, що переді мною стоїть Сама Пресвята Поручителька і судить мене, яка порушила цю обіцянку. Так не вставала я, лежачи ниць день і ніч на землі, поки знову не відбувалося покаяння і мене не оточував той же блаженний Світло, що відганяє злі збентеження і помисли.

Так я жила в цій пустелі перші сімнадцять років. Темрява за пітьмою, біда за напастою стояла на мене, грішну. Але з того часу й донині Богородиця, Моя помічниця, у всьому керує мною».

Авва Зосима знову питав: «Невже тобі не знадобилося тут ні їжі, ні шати?».

Вона ж відповіла: «Хліби мої скінчилися, як я сказала, у ці сімнадцять років. Після того я почала харчуватися корінням і тим, що могла знайти в пустелі. Сукня, яка була на мені, коли перейшла Йордан, давно роздерлася і зітліла, і мені багато потім довелося терпіти і бідувати і від спеки, коли мене палила спека, і від зими, коли я тремтіла від холоду. Скільки разів я падала на землю як мертва. Скільки разів у безмірній боротьбі перебувала з різними напастями, бідами та спокусами. Але з того часу і до сьогодні сила Божа невідомо і різноманітно дотримувалася моєї грішної душі і смиренного тіла. Харчувалась і покривалася я дієсловом Божим, що все містить ( Втор. 8, 3), бо не про хліб єдиний жива буде людина, але про всяке дієслово Боже (Мт. 4, 4 ; Лк. 4, 4), та не мають покриву камінням зодягнуться (Йов. 24, 8), якщо зберуться гріховні шати (Кільк. 3, 9). Як згадувала, від скільки зла і яких гріхів визволив мене Господь, у тому знаходила я невичерпну їжу».

Коли авва Зосима почув, що і від Святого Письма говорить на згадку свята подвижниця – від книг Мойсея та Іова та від псалмів Давидових, – тоді спитав преподобну: «Де, мати моя, навчилася ти псалмам та іншим Книгам?»

Вона посміхнулася, вислухавши це запитання, і відповідала так: «Повір мені, чоловік Божий, жодного не бачила людину, крім тебе, відколи перейшла Йордан. Книжкам і раніше ніколи не вчилася, ні співи церковного не чула, ні Божественного читання. Хіба що саме Слово Боже, живе та всетворче, вчить людину всякому розуму (Кільк. 3, 16 ; 2 Пет. 1, 21 ; 1 Фес. 2, 13). Втім, годі, вже все життя моє я сповідала тобі, але з чого починала, тим і закінчую: заклинаю тебе втіленням Бога Слова – молись, святий авво, за мене, велику грішницю.

І ще заклинаю тебе Спасителем, Господом нашим Ісусом Христом – усе те, що ти чув від мене, не кажи жодному доти, доки Бог не візьме мене від землі. І виконай те, про що я зараз скажу тобі. Наступного року, у Великий піст, не ходи за Йордан, як ваш чернечий звичай наказує».

Знову здивувався авва Зосима, що і їхній монастирський чин відомий святій подвижниці, хоча він перед нею не промовився про те жодним словом.

«Хай же, авво, – продовжувала преподобна, – у монастирі. Втім, якщо й захочеш вийти з монастиря, ти не зможеш... А коли настане святий Великий четвер Таємної Вечері Господньої, вклади у святу посудину Животворного Тіла та Крові Христа, Бога нашого, і принеси мені. Чекай же мене на тому боці Йордану, що на краю пустелі, щоб мені, прийшовши, причаститися Святих Таїн. А авві Іванові, ігуменові вашої обителі, так скажи: слухай собі та стаду своєму. Діян. 20, 23 ; 1 Тім. 4, 16). Втім, не хочу, щоб ти тепер сказав йому це, але коли Господь покаже».

Сказавши так і випросивши ще раз молитов, преподобна обернулася і пішла в глибину пустелі.

Увесь рік старець Зосима був мовчазний, нікому не сміючи відкрити явлене йому Господом, і старанно молився, щоб Господь сподобив його ще раз побачити святу подвижницю.

Коли ж знову настав перший тиждень святого Великого посту, преподобний Зосима через хворобу повинен був залишитися в монастирі. Тоді він згадав пророчі словапреподобної у тому, що зможе вийти з монастиря. Через кілька днів преподобний Зосима зцілився від недуги, але все ж таки залишився до Пристрасного тижняу монастирі.

Наблизився день спогаду Тайної вечері. Тоді авва Зосима виконав наказане йому – пізно ввечері вийшов із монастиря до Йордану і сів на березі, чекаючи. Свята зволікала, і авва Зосима благав Бога, щоб Він не позбавив його зустрічі з подвижницею.

Нарешті преподобна прийшла і стала на той бік річки. Радуючись, преподобний Зосима піднявся і славив Бога. Йому спало на думку: як він зможе без човна перебратися через Йордан? Але преподобна, хрестом перехрестивши Йордан, швидко пішла по воді. Коли ж старець хотів вклонитися їй, вона заборонила йому, крикнувши з середини річки: Що твориш, авво? Адже ти єєрей, носій великих Тайн Божих».

Перейшовши річку, преподобна сказала авві Зосімі: «Благослови, отче». Він же відповідав їй з трепетом, жахнувшись про дивне бачення: «Воістину некладний Бог, який обіцяв уподібнити Собі всіх тих, хто очищається, наскільки це можливо смертним. Слава Тобі, Христе Боже наш, що показав мені через Свою Свою рабу, як далеко відстою від міри досконалості».

Після цього преподобна просила його прочитати «Вірую» та «Отче наш». Після закінчення молитви вона, причастившись Святих Страшних Христових Тайн, простягла руки до неба і зі сльозами і трепетом вимовила молитву святого Симеона Богоприймця: «Нині відпускаєш рабу Твою, Владико, за дієсловом Твоїм зі світом, як побачила очі мої».

Потім знову преподобна звернулася до старця і сказала: «Пробач, авво, ще виконай і моє інше бажання. Іди тепер до свого монастиря, а на наступний рікприходь до того висохлого потоку, де ми вперше говорили з тобою». «Якби можливо мені було, – відповів авва Зосима, – невпинно за тобою ходити, щоб бачити твою святість!» Преподобна знову просила старця: «Молись, Господа ради, молись за мене і згадуй моє окаянство». І, хресним знаком осяявши Йордан, вона, як і раніше, пройшла по водах і зникла в темряві пустелі. А старець Зосима повернувся до монастиря в духовному тріумфу і в одному докоряв себе, що не запитав імені преподобної. Але він сподівався наступного року дізнатися нарешті та її ім'я.

Минув рік, і авва Зосима знову вирушив у пустелю. Молячись, він дійшов до висохлого потоку, на східному боці якого побачив святу подвижницю. Вона лежала мертва, зі складеними, як личить, на грудях руками, обличчям звернена до Сходу. Авва Зосима омив сльозами її стопи, не дерзаючи торкатися тіла, довго плакав над покійною подвижницею і став співати псалми, що належать скорботі про кончину праведних, і читати похоронні молитви. Але він сумнівався, чи завгодно буде преподобною, якщо він поховає її. Тільки він це подумав, як побачив, що в її глави написано: «Погреби, авво Зосима, на цьому місці тіло смиренної Марії. Віддай пальця персти. Моли Господа за мене, що перестала місяця квітня першого дня, у саму ніч рятівних страждань Христових, після причастя Божественної Таємної Вечери».

Прочитавши цей напис, авва Зосима здивувався спочатку, хто міг зробити його, бо сама подвижниця не знала грамоти. Але він був радий нарешті дізнатися про її ім'я. Зрозумів авва Зосима, що преподобна Марія, причастившись Святих Тайн на Йордані з його рук, миттю пройшла свою далеку пустельну дорогу, якою він, Зосима, йшов двадцять днів, і одразу відійшла до Господа.

Прославивши Бога і обмочивши сльозами землю і тіло преподобної Марії, авва Зосима сказав собі: «Час уже тобі, старець Зосимо, зробити наказане тобі. Але як зумієш ти, окаянний, викопати могилу, нічого не маючи в руках? Сказавши це, він побачив недалеко в пустелі повалене дерево, що лежало, взяв його і почав копати. Але надто суха була земля. Скільки не копав він, обливаючись згодом, нічого не міг зробити. Розпрямившись, авва Зосима побачив у тіла преподобної Марії величезного лева, який лизав її стопи. Старця охопив страх, але він осяяв себе хресним знаменням, вірячи, що залишиться неушкодженим молитвами святої подвижниці. Тоді лев почав пеститись до старця, і авва Зосима, загоряючись духом, наказав леву викопати могилу, щоб надати землі тіло святої Марії. За його словами, лев лапами викопав рів, у якому і було поховано тіло преподобної. Виконавши заповідане, кожен пішов своєю дорогою: лев – у пустелю, а авва Зосима – до монастиря, благословляючи і хвиля Христа Бога нашого.

Прийшовши в обитель, авва Зосима розповів ченцям та ігуменові, що бачив і чув від преподобної Марії. Всі дивувалися, слухаючи про велич Боже, і зі страхом, вірою та любов'ю встановили творити пам'ять преподобної Марії та почитати день її преставлення. Авва Іоанн, ігумен обителі, за словами преподобної, з Божою допомогоювиправив у обителі те, що належало. Авва Зосима, поживши ще Богоугодно в тому ж монастирі і трохи не доживши до ста років, закінчив тут своє тимчасове життя, перейшовши в вічне життя.

Так передали нам дивну повість про життя преподобної Марії Єгипетської стародавні подвижники славної обителі святого всіхвального Предтечі Господнього Іоанна, розташованої на Йордані. Повість ця спочатку була ними записана, але передавалася благоговійно святими старцями від наставників до учнів.

Я ж, – каже святитель Софроній, архієпископ Єрусалимський (пам'ять 11 березня), перший описник Житія, – що прийняв у свою чергу від святих отців, все зрадив письмовій повісті.

Бог, що творить великі чудеса і великими даруваннями віддає всім, хто з вірою до Нього звертається, нехай нагородить і тих, хто читає, і слухає, і передав нам цю повість і сподобить нас благої частини з блаженною Марією Єгипетською і з усіма святими, Богомисленням і працями своїми угодили Богу від віку. Дамо ж і ми славу Богу Царю вічному, та й нас сподобить милість знайти в День Судний про Христа Ісуса, Господа нашого, Йому ж належить всяка слава, честь, і держава, і поклоніння з Отцем, і Пресвятим і Животворячим Духом, нині й присно і на віки віків, амінь.

Акафіст Марії Єгипетської

Преподобна Марія Єгипетська, яка на прикладі власного життя продемонструвала, що порятунок може отримати будь-який, навіть найостанніший зневірений грішник, жила в середині V і на початку VI століття. Марія народилася Єгипті в Олександрії.

З дванадцяти років дівчинка жила без батьківського нагляду і з головою поринула у гріховне життя. Спокус було багато і спокусників не менше. У роки юності Марії довелося багато пережити, але наближалася година, коли дівчині судилося пізнати милість Божу.

Шлях з Олександрії до Єрусалиму

Одного разу вона приєдналася до групи паломників, які прямували до Святої Землі. Так і почалася її подорож до благості та порятунку. До Єрусалиму вони прибули на кораблі. Марія трималася паломників, які прямували до храму Воскресіння Христового. Усі, хто прибув, пройшли всередину. За винятком Марії, яка й кроку не могла ступити, ніби її тримала якась невидима, але надзвичайно сильна рука.

Через багато років після цього Марія розповість старцеві Зосіме про спробу увійти до храму. «Гріхи мої забороняють мені бачити Животворяче Древо, серця мого торкнулася благодати Господньої, я заплакала і стала в покаянні бити себе в груди. Підносячи Господу зітхання із глибини серця, я побачила перед собою ікону Пресвятої Богородиці і звернулася до неї з молитвою».

Найвагоміше, що відбувалося з молодою грішницею в ці миті, зовні не було помітно. Початок духовного переродження відбувався всередині. Марія раптово усвідомила всі свої гріхи і в ній виникло непереборне бажання змінити своє життя. В дверному отворіхраму збоку Марія помітила ікону Богородиці. Дівчина почала молитися та просити її допомоги. Раптом вона відчула, ніби пелена спала з її тіла і відчула, що більше нічого не заважає їй увійти до храму.

Перші хвилини просвітління принесли свої плоди. Про що Марія молилася перед Богородицею того дня, вона виконала і навіть більше. Коли Марія молилася в храмі, вона почула внутрішній голос, який повідомив їй: «Якщо перейдеш за Йордан, то здобудеш блаженний спокій». Марія зрозуміла, що її молитва прийнята і вирушила до пустелі. Вона вийшла із храму. Незнайомець подав їй милостиню – три мідні монети. Там Марія купила собі хліб.

З Єрусалиму вона вирушила в Йорданську пустелю і провела там майже на самоті майже половину століття. Всі ці роки вона провела, дотримуючись посту і молитви. Суворі аскези очистили її серце і дозволили перетворити його на гідну обитель для Святого Духа. Докладніше про правила читайте у розділі . Нагадаємо, що пам'ять про Марію Єгипетську відбувається в Православній церкві 1 квітня (14 квітня) та в п'ятий тиждень (неділя) Великого посту. У 2019 році – 14 квітня.

Старець Зосима та подорож у пустелю

Хто на той час зміг оцінити великі подвиги, здійснені Марією, так це святий старець Зосима, який жив у Йорданському монастирі Святого Іоанна Предтечі. За внутрішнім покликом він попрямував до Йорданської пустелі, де й відбулася його зустріч зі святою, яку пізніше стали називати Марією Єгипетською. Їхня зустріч відбулася, коли Марія вже була глибокою старицею. Зосима, який сам вирізнявся високим духовним рівнем, був вражений її святістю та набутим даром прозорливості.

За переказами, одного разу він побачив Марію Єгипетську, коли та під час молитви піднялася над землею, вдруге - коли свята перетинала річку Йордан, пересуваючись, подібно до Ісуса Христа по воді, немов по суші. Зосимі судилося згодом проводити її в останній шлях. Марія попросила його прийти через рік після останньої зустрічі, щоб зробити причастя. Проте, Зосима не застав святу в живих. Останки святої Єгипетської Марії він поховав у пустелі. Переказ свідчить, що поховання для святої своїми руками вирив лев. У утворену яму Зосима і помістив останки святої. Більшість джерел сходяться на думці, що це сталося у 521 році.

Цього дня старець Зосима згодом часто згадував. Але ще більше першу зустріч із Марією Єгипетською. У монастирі, де у Останнім часомбув Зосима, існував звичай. У першу неділю Великого посту служив ігумен Божественну літургію, всі причащалися Пречистого Тіла і Крові Христових, куштували потім малу трапезу і знову збиралися в церкві. Створивши молитву та земні поклони, старці брали благословення у ігумена і під загальний спів псалма «Господь просвіти моя і Спаситель мій: кого боюсь? Господь Захисник мого живота: від кого залякаюся?» відчиняли монастирські ворота і йшли до пустелі, прихопивши з собою трохи їжі. Іноки переходили за Йордан і розходилися якнайдалі, щоб не бачити, як хто поститься і молиться. Так само вчинив і Зосима.

Знакова зустріч із Марією Єгипетською

Старець йшов нескінченною пустелею вже тривалий час. Він перейшов Йордан. Навколо душі і раптово на горизонті з'явилася людська постать. Старець попрямував у бік, де помітив людину. Але наздогнати його не вдавалося. Зосима закричав, закликаючи незнайомця зупинитися, сподіваючись побачити ченця, який пішов так далеко в пустелю для молитви та покаяння. На його подив мандрівник відповів жіночим голосом, повідомивши, що святому старцеві Зосимі не слід наближатися до такої великої грішниці, яка стільки років прожила в розпусті та всілякому гріху.

Зосима, помітно знесилений за двадцять днів перебування в пустелі, ледве встигав за загадковою подорожньою. «Що ти біжиш від мене, грішного старця, що рятується в цій пустелі? Почекай мене, немічного і недостойного, і подай мені твою святу молитву і благословення, заради Господа, що ніколи не гребував ніким», — кричав він. Марія відповіла йому, що повністю нага і не сміє здатися перед святим. Вона попросила старця перекинути їй свій плащ, щоб приховати наготу і наблизитись до старця. Зосима одразу зрозумів, що має справу зі святою, якій вдалося досягти такого високого духовного рівня та очищення, оскільки Марія, володіючи даром прозорливості, одразу звернулася до нього на ім'я.

У розмові Марія повідомила йому ще багато інших фактів із його біографії. «Авво Зосима, тобі належить благословити і молитву створити, тому що ти вшанований пресвітерським саном і багато років, чекаючи на Христову вівтарю, приносиш Господу Святі Дари», — звернулася до нього Марія. На це старець Зосима відповів: «О матір духовна! Очевидно, що ти з нас двох більше наблизилась до Бога і померла для миру. Ти мене по імені впізнала і пресвітером назвала, ніколи мене раніше не бачивши. Твою мірою належить і благословити мене. Заради Господа». Марія Єгипетська погодилася здійснити молитву. Старець Зосима побачив, як свята, здійснюючи молитву, піднялася над поверхнею землі. Зосима впав ниць і нічого не міг вимовити, крім як: «Господи, помилуй!». Повернувшись до монастиря, старець Зосима розповів ченцям та ігумену про Марію Єгипетську. Пізніше Зосима докладно виклав усе, що довелося дізнатися про життя святої Марії Єгипетської.

Молитва перша преподобної Марії Єгипетської

О велика Христова угодниця, преподобна Маріє! На Небесі Престолу Божому майбутні, на землі ж духом любові з нами перебуваючі, що мають відвагу до Господа, моли, врятувати раби Його, що до тебе з любов'ю притікають. Випроси нам у Великомилостивого Владики і Господа віри непорочне дотримання, градів і весей наших твердження, від глада і згуби спасіння, скорботним - розрада, недужим - зцілення, занепалим - повстання, оманливим - зміцнення, у справах благих преспів і заступ і тим, що відійшли від цього житія, - вічне упокій, усім же нам у день страшного Суду праворуч країни спільники бути і блаженний голос Судді світу почути: прийдіть, благословенні Отця Мого, успадкуйте уготоване вам Царство від складання миру, і там перебування на віки отримайте. Амінь.

Друга молитва преподобної Марії Єгипетської

О велика Христова угодниця, преподобна мати Маріє! Почуй негідну молитву нас, грішних (імена), визволи нас, преподобна мати, від пристрастей, що воюють на душі наша, від усякої печалі й ті, що нападають, від раптової смерті і від усякого зла, в годину ж розлучення душі й тіла отжені, свята угодниця , будь-яку хитру думкуі лукаві демони, що нехай прийме душі наша зі світом у місце світло Христос, Господь Бог наш, бо від Нього очищення гріхів, і Той є спасіння душ наших, Йому ж належить всяка слава, честь і поклоніння з Отцем і Святим Духом, на віки. століть. Амінь.

Великим постом слова про Марію Єгипетську обов'язково звучать у храмах. Як правило, йдеться про її звернення від гріха, про довге покаяння у пустелі. Але одне слово про неї запам'ятовується якось особливо, воно схоже на хороший іконописний образ. Це проповідь Свмч. Серафима (Чичагова) «Про заклик Божий».Напевно, не всі знають про це настанови *, оскільки ім'я Преподобної Марії не винесено в його назву, але присвячене воно здебільшогоцієї святої. І ось, у ньому є рядок, ємний і глибокий, що передає суть її історії і одночасно дозволяє побачити відоме, ніби, вперше, вже не як ланцюжок подій, а як справжнє чудо, скоєне Богом. Ось що каже Свмч. Серафим: «…після 47 років старець-інок Зосима одного разу зустрів її в пустелі вночі, цю – з великих грішниць- велику праведницю...».

Зазвичай про преп. Марії Єгипетської говорять як про помиловану Богом, і це вірно. Але так відчути і передати безмірність милосердя Божого вдається не часто. Адже що означають слова Свмч. Серафимо, що побачив він? - Та те, що минулого Преподобної Марії просто ні… Немає блудниці. Є найбільша свята! Та, що увійшла до раю разом із дівами.

Щодо гріха «довгоздатними» є лише людська душа і людське судження. Божий захід інша.Для Христа немає апостолів, що залишили Його, немає Петра, що відрікся від Нього, немає Павла, який «співчував побиття архідиякона Стефана», а є лише учніі першоверховніапостоли Петро та Павло. Справжнє прощення, те, якому і навчає нас Господь, буває повним, що назавжди згладжує те, що було вчора. Воно-то і уможливлює перехід людини, яка кається, в інший стан; перехід, який може здатися «немислимим», «надто щедрим» і чи не «міфічним» для душі скупиться: з великих грішниць- велика праведниця!«Та як так?! Адже вона…» або: «Добре, нехай вона свята, але який страшний приклад, однак!»

Та не здасться все це утруванням чи сумнівним усуненням акцентів. Якось мені довелося почути в чудовій проповіді про мою святу слова несподівані і, мабуть, поспішні: «Скільки тепер у Росії таких ось «Марій Єгипетських»!» - Скільки?- хотілося запитати... Біль священика, який приймає сотні, якщо не тисячі сповідей і ще більше переживає за тих, хто так і не доходить до аналоя, був зрозумілий. Це був «крик», що прорвався назовні. Але річ саме в тому, що «Марій Єгипетських» немає... Немає покаяння, здатного вивести людину ось так, на сорок сім років у пустелю за Йордан, поставити її на шлях подвижницький, на шлях крайньої аскези! І справа навіть не в цьому, а в тому, що Марія, що освятилася, яку преп. Зосима називає «скарбом», благословення якої він шанує для себе великою радістю і яку він бояться… не побачити ще раз, не може бути «типізована» навіть у малою міроюяк "приклад для непослідування". Чому? Саме тому, що вже немає її минулого.

Що вражає у її житії? Цілковита безпристрасність, з якою вона «віддає» Богові при свідченні єрея, що сповідує її, свої гріхи, сама її сповідь, звернена і до нас. (Християни перших століть каялися відкрито.) У ній немає найменшого відтінку самовиправдання чи, навпаки, болючості. Все зовсім, до кінця, «до дна» усвідомлено, оплакано і зжито… Вона лише знімає з душі минулі пристрасті, що ледь не занапастили її, як «ганчір'я», яка… давно не владна над нею.

При цьому покаяння Марії Єгипетської перед священиком, тобто за правилами Церкви, не має нічого спільного з байдужістю. Вона ще раз глибоко переживає події майже півстолітньої давності. І преподобний Зосима з трепетом приймав сповідь від святої.

І так, через слово Свмч. Серафима (Чичагова), житіє преп. Марії відкривається як влаштоване Богом справа порятунку людини, що почалося ще дойого звернення, крім його волі, через зовні, здавалося б, «випадкові», обставини, що призвели до заблуканої душі до підніжжя Хреста Господнього.

Красуня

…Єрусалим готувався до свята Воздвиження Хреста Господнього. Багато паломників рухалися вузькими вуличками, щоб прикластися до найбільшої святині - знайденого царицею Оленою Хреста Спасителя. Але навіть у цій рябіні звертала на себе увагу одна єгиптянка. Смаглява, гнучка, як стрічка, з швидким поглядом і рвучкими рухами, вона не була схожа на християнок. У всьому її образі відчувалася гордовитість. Вона знала ціну своїй чудовій красі.

Коли відчинилася брама храму, єгиптянка з цікавості вирішила йти з усіма. Після багатьох зусиль вона наблизилася до дверей храмового притвору.

З усіх боків від неї народ вільно проникав усередину, вона залишалася на тому ж місці. Спроби стати в інший потік не дали результату. Її просто відкидало, як піщинку хвилею. Щоразу, коли вона після довгих зусиль у знеможенні досягала порога храму, відбувався рух, який захоплював її далеко назад. Так тривало довгий час. Єгиптянка засмутилася. Нарешті, знесилені зовсім, вона притулилася до стіни притвора. І тут Марія Єгипетська раптом ясно зрозуміла, що все, що сталося з нею, не випадкове: її не допускає СамГосподь. Почуття це було явне і таке гостре, що від жаху в ній заговорила совість; ніби спалах осяяло все її життя.

Окольні шляхи

Підлітком, що ледь сформувалась дівчиною, вона втекла від батьків і за сімнадцять років жодного разу не подумала звернутися назад. В тієїжиття все було надто «прозаїчно», новаж, господаркою якої вона себе почувала, обіцяла свободу та щастя. Всі ці роки її, як бич, гнала ганебна пристрасть.

Не користь і не злидні змушували Марію Єгипетську жити серед занепалих, а порок, який підкорив її волю зовсім. Приводом, початком до всього стала гордість від свідомості своєї молодості та рідкісної краси. В Єрусалим її призвело аж ніяк не бажання вклонитися святим місцям, і на корабель, що плив з Олександрії, вона потрапила випадково, не маючи ні певних планів, ні обов'язків, здатних утримати людину на одному місці. Її привабила можливість повеселитися там, де було багато молодих людей. Ні місце, куди прямувало єгипетське судно, ні оточення паломників не зупинили її. І тільки цієї миті, в притворі, вона вперше жахнулася собі від того, що зрозуміла: Бог її бачить.

Здивована явним знаком Божого спротиву і сама, що побачила себе аж ніяк не прекрасною, а, навпаки, нечистою і недостойною, вона заплакала все сильніше і сильніше, до відчаю. І тут погляд Марії Єгипетської впав на ікону Божої Матері.

«Покров» грішних

Як протилежність їй самій - з образу сяяла лагідна, одухотворена краса. Погляд Діви Марії, живий, що проникав у душу і розрізняв її рухи, вразив єгиптянку, а напівусмішка Матері Христа подала несміливу надію. І тоді вона припала до Богородиці, як до єдиної, Хто, всупереч усьому, незрозуміло, незрозуміло не гребує нею… Нескладними, плутаними були її слова, що переривалися риданнями. Вона просила тільки про одне - не відкидати її до кінця, якщо можливо, просити для неї прощення у Бога, допомогти їй піднятися, дати ще час для спокутування минулого опоганеного життя. Як мати вміє зрозуміти невиразний белькіт дитини, так розпізнає Богоматір руху в християнській душі. А ще через деякий час, вже ясно відчувши милість Богородиці, Її чуйність і святий заступ, єгиптянка вже не як «чужа», «відкинута», а як дитя, що нарешті знайшлося і підбадьорюване батьками, вільно пройшло крізь безліч народу і не схилилося. , а впала біля Розп'яття на Голгофі Цієї хвилини вона швидше відчувала, ніж усвідомлювала, що вже викуплена і прощена, що на цьому самому місці Господь поніс усі її гріхи. Треба тільки відректися від колишнього життя і стати гідним Його, не зрадити і не забути цього вже ніколи.

Довго молилася вона ще перед іконою Богоматері, завдяки своїй Заступниці та Поручительці і обіцяючи виправити життя, доки не почула голос: «Якщо перейдеш через Йордан, то знайдеш собі повне упокій».

Уповаючи на допомогу Богоматері і все ще бачачи перед собою Її Лик, єгиптянка, не втрачаючи молитви, як нитки, що з'єднала її з Небом, цілий день без відпочинку йшла до Йордану. Випадковий перехожий, побачивши обличчя, що розпухло від сліз, подав їй три монети, на які вона купила собі три хліби. Помолившись у церкві Святого Пророка та Хрестителя Господнього Іоанна, умившись у Йордані, вона повернулася до храму, щоб причаститися Святих Христових Тайн. Сон на голій землі не здався їй стомлюючим. На світанку, знайшовши кинутий човен, вона переправилася на інший берег. Перед нею була безлюдна пустеля. Потім вона зникла від людських очей... Стара сукня, та два з половиною хліби в руках...

Преподобна МАРІЯ ЄГИПЕТСЬКА (†522)

Марія Єгипетська. Ким вона була? Великою грішницею, блудницею, ненаситною у гріху, жила в Олександрії, що славилася розкішшю та пороками. Благодать Божа і заступництво Матері Божої звернули її до покаяння, і покаяння її перевершило за своєю силою і її гріхи, і уявлення про можливе для людської природи. 47 років Преподобна провела в пустелі, з них протягом 17 років (рівно стільки, скільки вона грішила) вона вела жорстоку боротьбу з пристрастями, що обурювали її, поки не очистила її Благодать Божа, поки не відмила і не висвітлила її душу до стану ангельського.

За старих часів вважали, що Марія Єгипетська на потойбічному суді судитиме всіх блудниць. Говорили, що за молитвою батьків, вона може врятувати від блудного житія і непотребу тих, хто згорнув з істинного шляхусина чи дочку. День Марії Єгипетської селяни проводили у суворій помірності.

Щороку у Великий Пост православна церквазгадує подвиг Марії Єгипетської, її дивовижне житіє (читання житія відбувається у середу ввечері). У четвер 5-го тижня на ранку читається покаяний канонАндрія Критського. Він містить звернення саме до неї, преподобної Марії. «Маріїне стояння» - зветься така служба. Стояння у покаянні. Стояння у вірі. Стояння у боротьбі з гріхом.

***

Свята Марія Єгипетська була блудницею, що розкаялася, яка жила в V столітті. У 12 років пішла від батьків з єгипетського села до Олександрії, де 17 років жила як блудниця, сходячи зі своїми коханцями як за плату, так і добровільно.

Помітивши натовп паломників, що прямують до Єрусалиму на свято спорудження хреста, вона з нечистими намірами приєднується до них, платить своїм тілом корабельникам за провіз, а потім продовжує розпусту і в самому Єрусалимі.

У Єрусалимі Марія спробувала увійти до храму Гробу Господнього, але якась невидима сила «тричі та чотири рази» утримувала і не впускала її. Усвідомивши своє падіння, вона почала молитися перед іконою Богородиці, що була у притворі храму. Після цього вона змогла увійти до храму та вклонитися Животворчому Хресту. Зрозуміла таким покаранням, вона дає обітницю жити в чистоті.

Попросивши діву Марію і надалі вести її, Марія Єгипетська чує чийсь голос: «Перейди Йордан і здобудеш блаженний спокій»,- і сприймає його як поданий їй знак. Вона купує на милостиню три хліби і з ними йде до зайорданської пустелі. Перші 17 років її переслідують спогади про колишнє життя, про вино і розгульні пісні: «Коли я бралася за їжу, я мріяла про м'ясо і провину, які їла в Єгипті; мені хотілося випити улюбленого мною вина. Будучи в світі, я багато пила вина, а тут не мала й води; я знемагала від спраги і страшенно мучилася. Іноді в мене було бажання мене співати блудні пісні, до яких я звикла. Тоді я проливала сльози, била себе в груди і згадувала обітниці, дані мною при віддаленні в пустелю.

Потім всі спокуси раптово відступають, і для пустельниці настає "велика тиша". Тим часом зношений гіматій розпадається; Марію мучить літній жар і зимовий холод, від яких їй нічим прикрити своє голе тіло. Вона годується жорсткими травами пустелі, а пізніше, мабуть, взагалі перестає потребувати їжі. У повній самоті, не маючи книг і до того ж не володіючи грамотою, вона набуває чудового знання священних текстів.

Протягом 47 років вона не зустрічає жодної людини. Єдиною людиною, яка побачила Марію після її відходу в пустелю, став ієромонах Зосима. Він, слідуючи статуту Йорданського монастиря, пішов на час Великого посту в пустелю для посту та молитви. Там він і зустрів Марію, якій віддав половину свого гіматію ( верхній одяг), щоб прикрити наготу.

Він виявився свідком чудес і побачив, як під час молитви вона піднялася у повітря і повисла у невагомості приблизно на півметра від землі. Сповнений благоговіння Зосима попросив Марію розповісти йому про своє життя. Розповівши все, Марія попросила Зосиму через рік повернутися зі святими дарами і причастити її, проте сказала не переходити Йордан, а чекати її на іншому березі.

Через рік, як і сказала Марія, Зосима у Великий Четвер, взявши Святі Дари, пішов на берег Йордану. Там він побачив Марію, що йде по іншому березі, і думав, як вона зможе перейти річку не маючи човна, але Марія на його очах перейшла річку по воді, як по суші, підійшла до здивованого Зосими і причастилася з його рук. Марія попросила Зосиму через рік прийти на перше місце їхньої зустрічі, а потім знову перейшла по воді через Йордан і пішла в пустелю.

Прийшовши в пустелю ще через рік, сподіваючись бачити святу, він уже не застав її в живих. Зосима знайшов її тіло і поруч напис: «Погреби, авво Зосима, на цьому місці тіло смиренної Марії, віддай порох праху. Моли Бога за мене, що померла в місяці, по-єгипетськи Фармуфій, по-римськи квітні, першого дня, в ніч рятівних Страстей Христових, по причасті Божественних Тайн».Не знаючи, як викопати могилу, він побачив лева, що вийшов із пустелі, який своїми пазурами вирив яму для поховання тіла праведниці. Сталося це у 522 році. Повернувшись до монастиря, Зосима розповів іншим ченцям про подвижницю, яка багато років жила в пустелі. Це передання передавалася в усній формі доти, доки не було записано у VII столітті Софронієм Єрусалимським.

Християнське віровчення розглядає приклад Марії Єгипетської як взірець досконалого покаяння.

Марії Єгипетській присвячено безліч храмів, у храмі Гробу Господнього в Єрусалимі є каплиця на честь святої Марії Єгипетської, побудована на місці її навернення.

Ковчег із часткою мощей преподобної Марії Єгипетської знаходиться в Стрітенському монастирі в Москві.

Тропар, глас 8-й:
У тобі, мати, знаєш, що спасешся за образом: бо, прийнявши хрест, пішла Христу, і діючі вчила Ти зневажати тіло, бо переходить, прилежати ж до душі, речі безсмертніші. І з ангели зрадіє, преподобна Маріє, дух твій.

Кондак, глас 4-й:
Гріха мли уникнувши, покаяння світлом осяявши твоє серце, славна, прийшла Ти до Христа, Цього всенепорочну і святу Матір, милосердну молитовницю принесла Ти. Звідси дуже й гріхів знайшла ти залишення, і з ангели порадуєшся.

Молитва:
Почуй негідну молитву нас, грішних, визволи нас, преподобна мати, від пристрастей, що воюють на душі наша, від усякої смутку й ті, що знаходять напасті, від раптової смерті і від усякого зла, в годину ж розлучення душі й тіла отжені, свята угодниця, всяку лукаву думка і лукаві біси, що нехай прийме душі наша зі світом у місце світло Христос Господь Бог наш, бо від нього очищення гріхів, і Той є спасіння душ наших, Йому годиться всяка слава, честь; і поклоніння з Отцем і Святим Духом на віки віків. Амінь.

Свята Церква тричі на рік згадує велику святу – преподобну Марію Єгипетську:

2. На богослужінні четверга 5-го тижня Великого посту, яке називається "стоянням Марії Єгипетської". Увечері в усіх храмах читається Великий канон святого Андрія Критського, а також канон преподобної Марії та її житіє (це, мабуть, єдине житіє, яке зараз у Церкві читається під час богослужінь). Церква цього дня пропонує віруючим найсильніші образи покаяння.

3. У п'яту неділю (тиждень) Великого посту. Нагадаємо, що 1-й тиждень присвячений Торжеству Православ'я, 2-й - святителю Григорію Паламі, 3-й - Хрестопоклонний, 4-й - преподобному Іоанну, автору знаменитої "Лествиці", 5-те - преподобної Марії Єгипетської, 6-е - Входу Господа до Єрусалиму. Ось у якому ряду стоїть пам'ять преподобної Марії!

Ким вона була? Великою грішницею, блудницею, ненаситною у гріху, жила в Олександрії, що славилася розкішшю та пороками. Благодать Божа і заступництво Матері Божої звернули її до покаяння, і покаяння її перевершило за своєю силою і її гріхи, і уявлення про можливе для людської природи. 47 років Преподобна провела в пустелі, з них протягом 17 років (рівно стільки, скільки вона грішила) вона вела жорстоку боротьбу з пристрастями, що обурювали її, поки не очистила її Благодать Божа, поки не відмила і не висвітлила її душу до стану ангельського. Святий старець Зосима, який з волі Божої відкрив подвижницю людям, жив у дуже суворому монастирі, був у цьому монастирі одним із найсуворіших подвижників, але він вражений був тим ступенем святості, який преподобна Марія мала ще за життя. Під час молитви вона піднімалася над землею; ходила по воді, як на суші; повторювала рядки Святого Письма і міркувала, як освічений богослов, хоча ніколи не вміла читати і не чула слова Божого; вона була майже безтільною і харчувалася тільки тим, що давала пустеля. Воістину, те, що побачив Зосима, перевищувало не лише людські, а й поняття чернечі. І в той же час вона не переставала плакати за свої гріхи і вважати себе найгрішнішою в очах Божих.

Житіє преподобної Єгипетської Марії було і є одне з найулюбленіших читань російського народу (як і житіє святого Алексія, людини Божої). Житіє її, схоже на казку, але не викликає сумнівів у його реальності, незмінно чіпає читача; нагадує йому про безмірну милість Божу, а з іншого боку - про необхідність власних великих зусиль, щоб висвітлити, змінити свою душу так, щоб у ній не було нічого неприємного Богу, щоб Богу приємно було в ній жити.

Немає гріха, якого не може пробачити Милосердя Боже, якщо в цьому гріху принесене щире, щире, сльозами здобуте покаяння. І навпаки, незначний за людськими мірками гріх, але не нерозкаяний, може перешкодити душі вхід до Царства Небесного. Згадка про життя Єгипетської Марії підбадьорює грішних і попереджає недбалих про спасіння душі - у цьому урок, який дає нам у житті Преподобної Свята Церква.

Таємницю цареву пристойно зберігати (Тов. 12, 7), а про діла Божі оголошувати похвально. Так сказав ангел Товіту після чудесного прозріння очей його і після перенесених ним тягот, яких Товити за своїм благочестям був, потім позбавлений. Бо розголосити царову таємницю небезпечно і згубно, мовчати ж про чудесні діла Божі шкодить душу. Тому, лякаючись умовчати про Божественне і побоюючись долі раба, який, отримавши від владики свого талант, закопав його в землю (див.: Мф. 25, 14-30) і дане йому для користування сховав, не витративши, я не втаю дійшов до мене священного переказу. Хай увірує кожен у моє слово, що передає те, що мені довелося почути, та не подумає він, вразившись величчю того, що трапилося, ніби я щось прикрашаю. Нехай не ухилюся я від істини і не скажу її в слові своєму, де згадають Бог. Не пристало, думаю я, применшувати велич втіленого Бога Слова, спокушаючись про істинність переказів, які передаються про Нього. До людей же, які будуть читати цей мій запис і, вразившись дивовижному, що в ньому відображено, не захочуть йому повірити, нехай милостивий буде Господь, бо, вирушаючи від недосконалості людської природи, вони вважають неймовірним усе, що вище за людське розуміння.

Далі я перейду до своєї розповіді про те, що трапилося в наші часи, і про що повідав святий чоловік, який звикли з самого дитинства говорити і робити угодне Богу. Нехай же не спокусить помилкову помилку, ніби в наші дні не буває таких великих чудес. Бо благодать Господня, з покоління в покоління низхідна на святі душі, готує, за словом Соломона (Прем. 7, 27), друзів Господа та пророків. Однак настав час приступити до благочестивої цієї розповіді.

В одному палестинському монастирі на околицях Кесарії трудився якийсь інок ім'ям Зосима, так само прикрашений справою і словом, який мало не з пелен був вирощений в монастирському звичаї і працях.

Проходячи терені подвижництва, він зміцнив себе у всілякому смиренні, дотримувався будь-якого правила, поставленого в цій школі подвигу її наставниками, а багато сам добровільно призначав собі, прагнучи підкорити тіло духу. І старець досягнув вибраної мети, бо настільки прославився як чоловік духовний, що з найближчих, а нерідко і з далеких монастирів постійно приходило до нього безліч братів, щоб настановою його зміцнитися для подвигу. І хоча він був відданий діяльній чесноті, завжди розмірковував над словом Божим, і лягаючи в ліжко своє, і вставаючи від сну, і зайнятий рукоділлям, і коли доводилося йому їсти. Якщо ж тобі завгодно знати, яким брашном він насичувався, то скажу тобі, що постійним псалмоспівом та роздумами над Святим Письмом. Розповідають, що нерідко старець удостоювався Божественних видінь, бо отримував осяяння згори. Бо "хто не опоганює тіло і завжди тверезиться, пильним оком душі бачить божественні видіння і отримує в нагороду блага вічні".

Однак на 53-му році свого життя Зосима почав бентежитися думкою, що за досконалістю не потребує більше наставництва. Він міркував: "Є хіба на землі чернець, який міг би видати мені що-небудь або був би в змозі наставляти мене в подвигу, якого я не знаю, і в якому не вправлявся? Хіба знайдеться хто серед безлюдників більший за мене діяльним життям чи споглядальним ?" Одного разу старцеві постає якийсь чоловік і каже йому: "Зосима, ти славно, наскільки це в силах людських, подвизався і славно пройшов чернечу ниву. Проте ніхто не досягає досконалості, і чекає його подвиг важче вже досконалого, хоча людина цього і не знає. ти зрозумів, скільки є ще інших доріг на спасіння, іди з цієї обителі, як Авраам із дому батька свого (Бут. 12, 1), і йди до монастиря поблизу річки Йордан".

Відразу старець, згідно з цим наказом, залишає обитель, в якій він з дитинства жив, наближається до святої річки, і, путівник того ж чоловіка, що раніше представився йому, знаходить монастир, який приготував йому для проживання Бог.

Постукавши у двері, він бачить воротаря, який повідомляє про його прихід ігумену. Той, прийнявши старця і побачивши, що він зі смиренністю за чернечим звичаєм творить уклін і просить за нього помолитися, питає: "Звідки і навіщо ти прийшов, брате, до цих смиренних старців?" Зосима відповідає: "Звідки я прийшов, нема чого говорити, прийшов же я, отче, заради духовного настанови, бо чув про ваше славне і гідне життя, що може духовно наблизити до Христа, Бога нашого". Ігумен сказав йому: "Єдиний Бог, брат мій, лікує слабкість людську, і Він виявить тобі і нам Божественну Свою волю і наставить тому, як треба чинити. Людина ж не може наставити людину, якщо та сама не буде постійно ревнувати про духовну користь і розсудливо прагнути вчиняти належне, сподіваючись у цьому на Божу допомогу... Однак, якщо любов до Бога спонукала тебе, як ти говориш, прийти до нас, смиренним старцям, залишайся тут, раз ти для цього прийшов, і Добрий Пастир, що віддав душу свою на відкуплення наше і по імені кличе своїх овець, насичить усіх нас благодаттю Святого Духа».

Коли він скінчив, Зосима знову схилився перед ним і, попросивши ігумена помолитися за нього і сказавши "амінь", залишився в тому монастирі. Він побачив, як старці, преславні своїм діяльним життям і спогляданням, служать Богу: псалмоспів у монастирі ніколи не змовкало і тривало всеношно, в руках ченців завжди була якась робота, а на вустах псалми, ніхто не вимовляв пустого слова, турботи про минуще не турбували, річні прибутки та піклування про житейські печалі навіть на ім'я не були відомі в обителі. Єдиним прагненням у всіх було, щоб кожен був мертвий тілесно, бо помер і перестав існувати для миру та всього мирського. Завжди брашном були там богонатхненні слова, тіло ж ченці підтримували тільки найнеобхіднішим - хлібом і водою, бо кожен горів любов'ю до Бога. Зосима, побачивши їхнє життя, ревнував про ще більший подвиг, приймаючи все більш важкі праці, і знайшов сподвижників, які старанно працювали у вертограді Господньому.

Минуло багато днів, і настав час, коли християни дотримуються Великого посту, готуючи вшанувати пристрасті Господні та Його Воскресіння. Монастирські ворота більше не відчинялися і постійно були на запорі, щоб ченці безперешкодно могли здійснювати свій подвиг. Відмикати ворота заборонялося, крім тих рідкісних випадків, коли сторонній чернець приходив за якоюсь справою. Адже місце це було безлюдне, недоступне і майже не відоме сусіднім ченцям. У монастирі здавна дотримувалося правило, через яке, я вважаю, Бог привів Зосиму сюди. Що це за правило і як воно дотримувалося, я зараз скажу. У неділю перед початком першої седмиці посту за звичаєм викладалося причастя, і кожен долучався чистих тих і життєдайних Таїн і, як це прийнято їв трохи від їжі; всі потім знову збиралися в храмі, і після довгої молитви, чинної уклінно, старці давали один одному цілування, кожен з них з поклоном підходив до ігумену, просячи його благословення на майбутній подвиг. По закінченні цих обрядів ченці відчиняли браму, згідним хором співали псалом: Господь просвіта моя та рятівник мій: кого вбоюся? Господь оборонець живота мого: від кого залякаюся? (Пс. 26, 1) - і всі виходили з обителі, залишаючи там когось не за тим, щоб охороняти їхнє добро (бо в них не було нічого, що могло б залучити злодіїв), але щоб не залишати церкву без нагляду.

Кожен запасався чим міг і чим хотів з їстівного: один брав скільки йому потрібно хліба, інший - сушені дулі, третій - фініки, четвертий - мочені боби; деякі не брали з собою нічого, крім рубища, що прикривав їх тіло, і насичувалися, коли зазнавали голоду, що росте в пустелі травами. Правилом і незмінним спостережуваним законом у них було, щоб один монах не знав, як трудиться інший і чим зайнятий. Тільки-но перейшовши Йордан, всі далеко відходили один від одного, розбредалися по всій пустелі, і один не наближався до іншого. Якщо ж хтось здалеку помічав, що якийсь брат іде в його бік, негайно ухилявся з дороги, і йшов у іншому напрямку, і був наодинці з Богом, безперестанку співаючи псалми і харчуючись тим, що чинилося під рукою.

Так ченці проводили всі дні посту і поверталися до монастиря в неділю, що передує життєдайному повстанню Спасителя з мертвих, щоб тріумфувати передсвято за чином Церкви з вайями.

Кожен приходив у монастир із плодами своєї праці, знаючи, який його подвиг і яке насіння він виростив, і один не питав іншого, як той проходив призначене собі діяння. Таке було це монастирське правило і так воно на благо відбувалося. Адже в пустелі, маючи суддею єдино Бога, людина змагається із собою не заради догодження людям і не для того, щоб виставити свою стійкість напоказ. Здійснене ж заради людей і їм на догоду - не тільки без користі для того, хто трудиться, а й служить для нього причиною великого зла.

І ось Зосима, за покладеним у цьому монастирі правилом, з малим запасом необхідного для тілесних потреб їжу і в одному рубищі перейшов Йордан. Дотримуючись цього правила, він йшов пустелею і їв, коли його спонукав до того голод. В певний годинникдня зупинявся на короткий відпочинок, творив піснеспіви і, схиливши коліна, молився. Вночі там, де його застигала темрява, він просто на землі їв короткий сон, а вдосвіта знову продовжував шлях і завжди йшов в одному напрямку. Йому хотілося, як він казав, дійти до внутрішньої пустелі, де він сподівався зустріти кого-небудь із живих там отців, який міг би духовно просвітити його. Зосима йшов швидко, наче поспішаючи до якогось славного й знаменитого притулку.

Він йшов так 20 днів і одного разу, коли він співав псалми шостої години і творив звичайні молитви, озирнувшись на схід, раптом праворуч від того місця, де він стояв, Зосима побачив ніби людську тінь. Він затремтів від жаху, думаючи, що це диявольське наслання. Огородивши себе хресним знаменням і струсивши страх, Зосима обернувся і побачив, що справді хтось іде у бік півдня. Людина була гола, темна шкірою, як ті, кого обпалила сонячна спека, волосся ж мав біле, як руно, і коротке, так що воно ледве досягало шиї. Зосима звеселився невимовною радістю, бо не бачив у всі ті дні ні людської подоби, ні слідів чи ознак звіра чи птаха. Він кинувся бігти в той бік, куди поспішав чоловік, що йому постав, жадібно дізнатися, що це за людина і звідки, сподіваючись стати свідком і очевидцем преславних справ.

Коли цей мандрівник зрозумів, що здалеку слідує Зосима, він кинувся бігти в глиб пустелі. Зосима ж, ніби забувши про свою старість і знехтувавши тяготи шляху, вирішив його наздогнати. Він переслідував, а той чоловік посилювався йти. Але Зосима біг швидше і незабаром наблизився до того, що тікає настільки, що той міг почути його голос. Тоді старець закричав зі сльозами:

Навіщо біжиш від мене, грішного старця? Раб Божий, почекай, хто б ти не був, заради Бога, через любов до Якого ти оселився в цій пустелі. Почекай мене, немічного і недостойного. Зупинися, удостой старця своєї молитви і благословення заради Бога, що не відкидає жодної людини.

У цей момент вони досягли западини, ніби поритої річковим потоком. Втікач зійшов у неї і вийшов на інший її край, а Зосима, втомившись і не в змозі далі бігти, стоячи на цьому, почав плакати і журитися.

Тоді той чоловік сказав:

Авво Зосимо, вибач мені заради Бога, але не можна мені обернутися і здатися тобі на очі, бо я жінка і зовсім нага, як ти бачиш, і сором мого тіла нічим не прикритий. Але якщо тобі завгодно виконати прохання грішниці, дай свій рубіж, щоб приховати те, що видає в мені жінку, і я повернуся до тебе і прийму твоє благословення.

Жах і захоплення, як він передавав, опанували Зосиму, коли почув, що жінка назвала його на ім'я. Бо, як чоловік гострого розуму, навчений у речах Божественних, старець зрозумів, що вона не могла б назвати по імені людини, яку ніколи раніше не бачила і про кого ніколи не чула, не здобувши дару прозорливості.

Відразу Зосима виконав те, про що жінка його просила, і розірвав старий свій гіматій і, повернувшись до неї спиною, кинув половину їй.

Жінка, притулившись, повертається до Зосими і каже йому:

Зосима, почувши, що вона ще зберігає в пам'яті слова Писання, з книги Мойсеєвої, Йова та Псалтирі, сказав їй:

Ти, пані моя, читала тільки Псалтир чи інші священні книги?

На це вона посміхнулася і каже старцеві:

Істинно, я не бачила людини, відколи переправилася через Йордан, крім сьогодні тебе, не зустрічала і жодного звіра, жодної якоїсь тварі, як прийшла в цю пустелю. Грамоті ж я ніколи не вчилася і не чула навіть, як співають псалми чи щось звідти читають. Але слово Боже, наділене життям і силою, саме дає людині знання. Тут кінчається моя повість. Але, як на початку її, і нині заклинаю тебе втіленням Божественного Слова молитися за мене, грішну перед Господом.

Так сказавши і закінчивши свою розповідь, вона впала до ніг Зосими. І знову старець зі сльозами вигукнув:

Благословенний Бог, який творить великі, чудесні, славні і предивні справи, яким немає числа. Благословенний Бог, який показав мені, як Він нагороджує тих, хто боїться Його. Істинно, Господи, Ти не залишаєш тих, хто шукає Тебе.

Жінка, утримавши старця, не дозволила йому впасти їй у ноги і сказала:

Все, що ти почув, чоловіче, заклинаю тебе нашим Спасителем Христом, нікому не розповідай, допоки Бог не дозволить мене звідси. А тепер іди зі світом. На наступний рік ти побачиш мене, а я тебе, що зберігається благодаттю Господньою. Зроби, заради Бога, те, про що я тебе прошу, - у майбутній Великий піст не переходь, як заведено у вас у монастирі, Йордан.

Зосима здивувався, що їй відомо монастирське правило, і сказав тільки:

Слава Богу, що дарує великі блага тим, хто любить Його.

Вона говорить:

Залишайся, авво, як я тобі сказала, у монастирі; адже, якби й захотів, неможливо тобі вийти. У день святої Таємної Вечері візьми для мене в священну і гідну подібних обрядів посудину від Животворного Тіла Христового і Крові і стій на тому березі Йордану, який ближче до поселень, щоб я могла прийти і причаститися Святих Дарів. Бо з того часу, як я долучилася в храмі Предтечі, до того як перейти Йордан, досі не прилучалася і тепер усією душею цього спрагу. Тому молю, не зневажай моє прохання і принеси мені ті життєдайні та святі Таємниці в ту саму годину, коли Господь скликав учнів на святу Свою вечерю. Авві ж Іванові, ігумену твого монастиря, скажи так: "Поглянь на себе і на овець своїх, бо вони творять погані справи, які має виправити". Але я не хочу, щоб ти зараз сказав йому про це, а коли Бог накаже тобі зробити так.

Закінчивши і сказавши старцеві: "Помолись за мене", вона зникла у внутрішній пустелі.

Зосима схилив коліна і припав до землі, де закарбувалися сліди її, прославив і подякував Господу і в радості пішов назад, славлячи Господа нашого Ісуса Христа. Знову пройшовши ту пустелю, він повернувся до монастиря в день, коли у тамтешніх ченців було прийнято повертатися.

Цілий рік Зосима мовчав, не сміючи нікому розповісти те, що він бачив, але в душі благав Бога знову явити йому бажане обличчя. Він страждав і журився, що чекати доведеться цілий рік. Коли ж настала неділя перед Великим постом, всі відразу після звичайної молитви вийшли з монастиря з піснеспівами, а Зосиму здобула лихоманка, яка змусила його залишитися в келій. Він згадав слова святої, що сказала: "Якби і захотів, неможливо тобі вийти з обителі".

За кілька днів він повстав від хвороби, але залишався в монастирі. Коли ж інші ченці повернулися і настав день Тайної Вечері, він зробив те, що жінка попросила його. Взявши в посудину Пречистого Тіла і Чесної Крові Господа нашого Ісуса Христа і поклавши в кошик фіг, фініків і трохи мочених бобів, він пізно ввечері покидає монастир і в очікуванні приходу святої сідає на березі Йордану.

Хоча свята зволікала своєю появою, Зосима не зімкнув очей і невпинно дивився у бік пустелі, чекаючи на ту, кого бажав побачити. Сидячи так, старець казав собі: "Можливо, вона не йде через якесь моє гріх? Може, не знайшла мене і повернулася назад?" Говорячи так, він заплакав і в сльозах стогнав, і, вдягнувши очі до неба, так благав Бога: "Не забирай у мене, Господи, блаженства знову побачити те, що дозволив одного разу бачити. . Після цієї слізної молитви інша думка відвідала його, і він почав говорити собі: "Що буде, якщо вона прийде? Адже човна ніде немає. Як вона переправиться через Йордан і підійде до мене, недостойного? На жаль мені, жалюгідному, на жаль, нещасному! За гріхам моїм не дано мені скуштувати такого блага!

Поки старець думав про такі думи, з'явилася свята і стала на тому березі річки, звідки йшла. Зосима піднявся в радості та тріумфу зі свого місця, славлячи Бога. І знову став до нього сумнів, що вона зможе перейти Йордан. І бачить тоді (ніч видалася місячна), як свята осяяла хресним знаменням Йордан і вступила у воду, і пішла по воді незворушно1, і попрямувала до нього.

Ще здалеку вона зупинила старця і, не дозволяючи йому впасти ниць, крикнула:

Що ти робиш, авво, адже ти єрей і несеш Святі Дари?

Він корився, і свята, вийшовши на берег, сказала:

Благослови, батьку, благослови мене.

Він, тремтячи, відповів їй: - Справді неправдиві слова Господа, який сказав, що під силу очищаючі себе подібні до Бога. Слава тобі, Христе, Боже наш, котрий прислухався до благання моєї і явив милосердя рабу Своєму. Слава Тобі, Христе, Боже наш, що через цю Свою рабу відкрив мені велику недосконалість мою.

Жінка попросила прочитати Символ віри та "Отче наш". Коли Зосима закінчив творити молитву, вона за звичаєм поцілила старця.

Причастившись Животворячих Таїн, вона підняла руки до неба і зі сльозами вимовила молитву: Нині відпустиш рабу Твою, Владико, за дієсловом Твоїм, зі світом. Бо бачили мої очі спасіння Твоє (Див.: Лк. 2, 29). Потім каже старцеві:

Вибач, авво, прошу тебе виконати ще одне моє бажання. Зараз іди до свого монастиря, що зберігається благодаттю Божою, а наступного року знову прийди в те місце, де я вперше тебе бачила. Іди, заради Бога, і знову з волі Божої побачиш мене.

Старець відповів їй:

О, якби мені було можливо зараз піти тобі і вічно бачити чесне твоє обличчя. Але виконай єдине прохання старця - скуштуй трохи від того, що я приніс тобі тут.

І з цими словами він показує їй свій кошик. Свята тільки кінчиками пальців доторкнулася до бобів, взяла три зернятка і піднесла їх до рота, сказавши, що досить і духовної благодаті, що зберігає в чистоті душу людини. Потім знову каже старцеві:

Помолись, заради Бога, помолись за мене і поминай мене, злощасну.

Він, припавши до стоп святої і закликаючи її молитися за Церкву, за державу і за неї, відпустив зі сльозами, бо не зухвало тримав вільну. Свята знову перехрестила Йордан, увійшла у воду і, як раніше, пішла нею.

Старець повертався, сповнений тріумфу і трепету, докоряючи себе за те, що не запитав імені святої; однак сподівався зробити це наступного року.

Через рік старець знову йде в пустелю, поспішаючи до тієї святої. Пройшовши досить по пустелі і виявивши прикмети, що вказували йому місце, яке шукав, Зосима став озиратися на всі боки і все оглядати в пошуках найсолодшої здобичі, подібно до досвідченого ловчого. Коли ж переконався, що ніде нічого не видно, заплакав і, піднявши очі до неба, почав творити молитву, кажучи: "Яви мені, Владико, скарб Твій некрадений, прихований Тобою в цій пустелі. Яви мені, благаю, ангела в тілі, якого недостойний світ». Так молячись, він опинився в ніби виритому річкою заглибленні і побачив у східній його частині ту святу жінку, що лежить мертвою; руки її були складені за звичаєм, а лик звернений на схід. Підбігши, він омочив сльозами її стопи, до решти ж її тілу не наважився доторкнутися. Досить годин плакавши і прочитавши псалми, що належать часу і обставині, створив молитву поховання і сказав собі: "Не знаю, поховати останки святої чи їй це буде неугодно?" Говорячи це, він бачить у головах її накреслений на землі напис, що проголошує: "Тут поховай, авва Зосима, останки смиренної Марії і порох віддай праху, невпинно возносячи молитви Господеві за мене, що померла за єгипетським числом у місяці Фармуф, у ніч пристрастей Спасителя, після прийняття Святих Таїн”.

Прочитавши цей напис, старець радів, дізнавшись ім'я святий, а також і те, що вона, причастившись у Йордану Святих Таїн, відразу опинилась на місці свого відходу. Шлях, який Зосима насилу подолав за двадцять днів, Марія зробила за одну годину і одразу відійшла до Господа. Славлячи Бога і окроплюючи сльозами тіло Марії, він сказав:

Час, Зосимо, зробити те, що наказано. Але як, бідолашний, ти зможеш вирити могилу, коли немає в тебе в руках нічого?

Сказавши це, він побачив неподалік уламок дерева, що лежить у пустелі. Піднявши його, Зосима почав рити землю. Але земля була суха і не піддавалася його зусиллям, а старець утомився і обливався згодом.

Випустивши з глибини душі стогін і піднявши голову, він бачить, що могутній лев стоїть біля останків святої і лиже стопи її. Старець, побачивши лева, затремтів від страху, особливо коли згадав слова Марії, що ніколи вона не зустрічала в пустелі звіра. Осяявши себе хресним знаменням, він підбадьорився, сподіваючись, що чудова сила покійної збереже його неушкодженим. Лев же став ласкати до старця, виявляючи дружелюбність всією звичкою.

Зосима сказав леву:

Звір, велика наказала поховати її останки, а я не маю сил викопати могилу; вири її кігтями, щоб нам віддати землі тіло святий!

Негайно лев передніми своїми лапами обрив достатню яму, щоб поховати тіло. Старець знову окропив ноги святою сльозами і, просячи її молитися за всіх, зрадив тіло землі (лев при цьому стояв поблизу). Воно було, як і раніше, голим, одягненим тільки тим клаптем гіматія, який дав їй Зосима.

Після цього обидва пішли: лев, подібно до вівці, відступив у внутрішню пустелю, а Зосима повернув назад, благословляючи Господа нашого Ісуса Христа і прославляючи Йому хвали.

Повернувшись до свого монастиря, він про все розповів ченцям та ігуменові, не приховавши нічого з того, що йому довелося почути і побачити, але все з самого початку їм передав, так що вони дивувалися величі Господній і зі страхом та любов'ю шанували святу пам'ять. А ігумен Іоанн знайшов у монастирі людей, які потребують виправлення, так що і тут слово святий не виявилося пустим.

Зосима помер у цьому монастирі майже сто років від народження.

Ченці з покоління в покоління передавали це переказ, переказуючи в настанову всім бажаючим слухати. Я записав те, що дійшло до мене невтомно. Інші, можливо, теж описали життя святе і багато мене майстерніше, хоча ні про що подібне я не чув, а тому, як міг, склав цю розповідь, піклуючись найбільше про істину. Господь, що щедро віддає тим, хто вдається до Нього, нехай нагородить і тих, хто читає, і слухає, і передав нам цю повість і сподобить нас благої частини з блаженною Марією Єгипетською, про яку тут було сказано, разом з усіма від віку Своїми угодниками, поважними за споглядання та вчинення діяльної чесноти. Пославимо ж і ми Господа, Чиє царство навіки, щоб удостоїв і нас у Судний день Свого милосердя в Ісусі Христі, Господі нашому, усяка слава Якому, честь і вічне поклоніння з безпочатковим Отцем і Пресвятим, Благим і Животворящим Духом століть. Амінь.