Muhammad Ali er i dag kendt af enhver person, der i det mindste er lidt interesseret i sport. Boksningens fremtidige konge blev født i USA i 1942 i en fattig, men langt fra fattig familie efter afroamerikanske forhold. Hans far var skiltemaler, og hans mor arbejdede som guvernante i velhavende hjem. Faktisk var det rigtige navn på den fremtidige atlet, givet til ham ved fødslen, Cassius Clay.
Hans moderne biografer bemærker, at den unge mands talent for boksning dukkede op fra barndommen. En vigtig faktor, der fik Cassius til at komme til, var den anspændte situation i hans hjemby, hvor en atmosfære af vold, racisme og diskrimination mod den sorte befolkning herskede. I denne henseende forenede ikke lovende sorte unge sig ofte i bander - dette var en vej, der ikke førte nogen steder. I en alder af tolv skete der en ubehagelig hændelse for drengen. En lokal hooligan tog sin nyindkøbte cykel med tvang. Efter at have gået til stationen mødte den fremtidige mester en politimand der, til hvem han meddelte sin hensigt om at slå sin gerningsmand. Ved et lykkeligt tilfælde var politimanden, hvis navn var Joe Martin, selv sportstræner og inviterede drengen til sit fitnesscenter, hvor andre unge boksere trænede.
Den træning, der begyndte, ændrede livet for en ung bokser for altid. På trods af betydelige problemer med disciplin i gymnastiksalen (unge Cassius kom konstant i slagsmål med træningspartnere og reagerede smerteligt på den mindste kritik eller undervurdering af sit potentiale), begyndte den unge mand stædigt at forbedre sine færdigheder.
Daglige løbeture, opslidende træning, en fanatisk forpligtelse til en sund livsstil begyndte. To måneder efter undervisningsstart vandt Cassius sin første sejr, som blev sendt på lokalt tv. Og to år senere, i 1956, tog han sin første turnering - Golden Gloves (den mest berømte turnering i USA for begynderboksere). En svimlende start på karrieren fører den unge bokser til det amerikanske landshold. Og i 1960 tager han til OL, hvor han vinder sit første guld.
Samtidig falder den unge mand under indflydelse af den muslimske sekt "Nation of Islam", mødes med dens ledere og besøger moskeen, som i høj grad forvandler hans liv. Og så forbløffede verdenssportens stigende stjerne alle. Cassius Clay slutter sig til Nation of Islam, herefter hedder han Muhammad Ali. Nu er han tæt forbundet med den islamiske verden. En af de arabiske sheiker, Rashid bin Mohammed Al Maktoum, bærer i øvrigt samme navn. Sådan et skridt af den unge bokser forårsagede en hård reaktion.
Muhammad Ali, hvis billede på det tidspunkt pralede på forsiderne af alle sportspublikationer, blev frataget World Boxing Associations mesterskabstitel, som han vandt samme år ved at besejre Sony Liston. Derudover var reaktionen fra den amerikanske og verdensoffentligheden, Alis kolleger i bokseværkstedet, ekstrem hård, og selv faderen sagde, at repræsentanter for Nation of Islam havde pudret hans søns hjerner.
Muhammad Ali ville dog ikke være sig selv, hvis han bukkede under for offentligt pres. På trods af boykotten og fratagelsen af mesterskabstitlen hævdede han stadig selvsikkert, at han ville slå alle sine rivaler. Og han holdt sit ord. I 1966 besejrede bokseren i tolvte runde sin barndoms idol og den nuværende kritiker for sin forbindelse med den islamiske sekt. Så var der endnu flere skelsættende kampe i bokserens karriere: tre kampe med Joe Frazier (i 1971, 1974 og 1975), en kamp med George Foreman (1974) og endelig den sidste mestertitel, som Muhammad Ali forsvarede i en duel med Leon Spinks (1978).
I Rom (Italien) blev Cassius Clay under sit eget navn letsværvægtsmester ved de olympiske lege. Herefter blev han pro.
I 1963 besejrede Cassius Clay Doug Jones. Kampen fik status som "årets kamp" ifølge magasinet "Ring"
I 1964 modtog Cassius Clay sin første titel som et resultat af en kamp med Sonny Liston, der besejrede ham med teknisk knockout i syvende runde. Samme år konverterede Clay til islam og ændrede sit navn til Mohammed Ali.
Den 25. maj 1965 fandt en anden duel sted mellem Muhammad Ali og Sonny Liston, hvor Ali igen vandt.
I 1966-1967 forsvarede bokseren sin titel mod Brian London, Karl Mildenberger, Cleveland Williams, Ernie Terrell og Zora Folly.
I 1967, under Vietnamkrigen, blev Muhammad Ali indkaldt til den amerikanske hær, men nægtede at deltage i krigen. Hans titel blev annulleret, og bokseren selv blev idømt fem år for at unddrage sig tjeneste. På dette tidspunkt fik Ali forbud mod boksning. I 1970 omstødte den amerikanske højesteret dommen, og bokseren vendte tilbage til ringen.
I marts 1971 trådte Muhammad Ali ind i ringen for første gang mod Joe Frazier. Denne kamp blev efterfølgende kåret som "årets kamp" ifølge magasinet "Ring". I 15. runde blev Ali væltet, og efter kampens afslutning kom dommerne frem til, at han havde tabt kampen. Det var Alis første tab i karrieren.
I 1974 fandt den anden duel sted mellem Muhammad Ali og Joe Frazier. Ali vandt denne kamp og vandt ham på point.
Den 30. oktober 1974 fandt kampen om verdensmesterskabet sted mellem George Foreman, den regerende mester, og udfordreren Muhammad Ali. Eksperter betragter denne kamp som "den største og uforglemmelige". Det blev vundet af Ali, der blev mester.
Den 1. oktober 1975 havde Ali endnu en kamp, som også forblev for evigt i verdensboksningens historie. De blev til en duel, hvor Muhammad Ali mødte Joe Frazier for tredje gang og igen besejrede ham.
I 1976 forsvarede Muhammad Ali med succes titler mod Jean-Pierre Koopman, Jimmy Young og Richard Dunn. I 1977 besejrede han Alfredo Evangelista og Ernie Shavers.
I 1978 besluttede Muhammad Ali at afslutte sin boksekarriere. Til den sidste kamp blev den olympiske mester fra 1976, Leon Spinks, valgt, som Ali tabte til. Kampen fik status som "Årets Kamp" ifølge magasinet "Ring".
Ali udfordrede Leon Spinks til en omkamp, som fandt sted den 15. september 1978. Denne gang vandt Ali ved enstemmig beslutning. Så trak han sig tilbage fra boksning. På grund af økonomiske vanskeligheder måtte han hurtigt ind i ringen igen. Men kun for at tabe to kampe - en i oktober 1980 mod Larry Holmes og den anden mod Trevor Berbick i december 1981. Derefter trak Ali sig endelig tilbage fra boksning.
Snart blev atleten diagnosticeret med Parkinsons sygdom.
I 1990 blev Ali valgt til National Boxing Hall of Fame. I 1996 bar han faklen ved sommer-OL i Atlanta.
Muhammad Ali - olympisk mester i 1960, absolut verdensmester i sværvægt (1964-1966, 1974-1978), verdensmester i sværvægt ifølge WBC (1974-1978), WBA (1967, 1974-1978, 1978). Magasinet Ring udnævnte ham til "Årets bokser" fem gange (1963, 1972, 1974, 1975, 1978) og desuden "årtiets bokser" (1970'erne). I 1999 navngav Sports Illustrated og BBC Ali
Muhammad Ali, en tidligere verdensmester i sværvægtsboksning, en af de største boksere i sportens historie, er død i USA. Han var 74 år gammel. Ali døde på et hospital i Phoenix, Arizona, hvor han blev indlagt på grund af luftvejsproblemer. I de sidste 32 år af sit liv led bokseren af Parkinsons sygdom.
(I alt 28 billeder)
1. Cassius Clay i 1954 (Associeret presse)
2. Rom. Cassius Clay, anden fra højre, på podiet, vinder af guld i letsværvægtskategorien ved sommer-OL 1960. (IOC/Allsport)
3. Louisville, Kentucky, det hjem, hvor Cassius Clay, senere kendt som Muhammad Ali, voksede op. (BRIAN BOHANNON / Associated Press)
4. Cassius Clay med træner Angelo Dundee i New York, 8. februar 1962. (DAN GROSSI / Associated Press)
5. Los Angeles, 15. november 1962 Cassius Clay forudser sin KO-sejr over Archie Moore. Forudsigelsen blev bekræftet: Clay slog Moore ud i fjerde runde. Derefter sagde Clay, at han ville vinde ved knockout over Sonny Liston i ottende runde. Vandt i den syvende. (Harold P. Matosian / Associated Press)
6. Louisville, Kentucky, Clay er ved at ride sin mor Odessa Grady Clay på den nye Cadillac, 4. april 1963. (H.B. LITTELL / Associated Press)
7. Clay og hans første kone, Sonji, 1964 I år konverterede han til islam og tog navnet Mohammed Ali. (Associeret presse)
8. Miami Beach, Florida, 18. februar 1964 Fra venstre mod højre: Paul McCartney, John Lennon, Ringo Starr og George Harrison med Muhammad Ali. (Associeret presse)
9. New York, Ali og lederen af den "Islamiske Nation" Malcolm X efter at have vist en film om Alis kamp med Sonny Liston. (Associeret presse)
10. Lagos, Nigeria, 1. juni 1964 Ali i nationalt nigeriansk kostume. (Associeret presse)
11. Lewiston, Maine, 25. maj, 1965, Mohammed Ali over en skudt højre hånd til kæben af Sonny Liston. (John Rooney/Associated Press)
12. Houston. Muhammad Ali blæser lysene ud på sin 25-års fødselsdagskage den 17. januar 1967. (ED KOLENOVSKY / Associated Press)
13. Houston. Muhammad Ali og hans advokat Hayden Covington den 19. juni 1967 i den føderale domstol i Houston. Ali blev stævnet anklaget for militærunddragelse. Så sagde han sin berømte sætning: "Jeg skændtes ikke med Viet Cong." (ED KOLENOVSKY / Associated Press)
14. Muhammad Ali under træning før kampen med Ernie Terrell, Houston, februar 1967. (Associeret presse)
15. Chicago, 26. februar 1967 Muhammad Ali ved et møde i den islamiske nation. Forkortelsen på hans hovedbeklædning betyder, at han tilhører den mandlige gren af organisationen. (Paul Cannon/Associated Press)
16. New York, 8. marts 1967 Joe Frazier ved siden af den besejrede Muhammad Ali og dommeren Art Mercante. Frazier var de facto-mesteren, men fans kaldte stadig mesteren Ali, som blev frataget titlen på grund af beskyldninger om militærunddragelse. (Paul Cannon/Associated Press)
17. New York, marts 1971, Joe Frazier (til højre) smiler til Muhammad Alis slip. (Associeret presse)
18. West Point, New York, 7. august 1972 Den tidligere sværvægtsmester Muhammad Ali trækker kommentator Howard Cosell i håret, inden han kvalificerede sig til OL-holdet. (Associeret presse)
19. New York, 29. august 1974, reklamerer Muhammad Ali ved en officiel frokost for udsendelsen i Madison Square Garden af hans fremtidige oktoberkamp med George Foreman. (Ron Frehm/Associated Press)
20. Manila, Filippinerne, 1. oktober 1975 Den niende runde af kampen mellem Muhammad Ali og Joe Frazier. Ali vandt kampen. (Mitsunori Chigita/Associated Press)
21. Kinshasa, Zaire, 29. oktober 1974. Muhammad Ali rækker hænderne op til sejr, da dommer Zach Clayton tæller ud over George Foreman, der blev slået ned i ottende runde. (Associeret presse)
22. Chicago, 11. november 1977, Mohammed Ali og kommentator Howard Cosell udspiller et slagsmål ved middagen "Outstanding Chicagoans of our time." (CHICAGO TRIBUNE)
23. New Orleans, 14. september 1978, Muhammad Ali forbereder sig på at kæmpe mod Leon Spinks om en tredje titel. (Associeret presse)
24. San Pedro, Côte d'Ivoire, 20. august 1997. Muhammad Ali på et liberiansk flygtningehjem. Mesteren medbragte mad, kørestole og medicin efter at have modtaget et brev fra arrangøren af velgørenhedsmissionen, Sponsa Beltran. (David Guttenfelder / Associated Press)
25. Atlanta. Muhammad Ali tænder den olympiske ild, da han åbner stafetten før vinter-OL 2002 i Salt Lake City, Utah. (CURTIS COMPTON / Agence France-Presse)
26. Davos, Schweiz Muhammad Ali i lobbyen på et hotel den 28. januar 2006. (Michel Euler / Associated Press)
27. Louisville, Kentucky Muhammad Ali og hans kone Lonnie lørdag den 14. januar 2012. (Muhammad Ali Center)
28. Muhammad Ali og hans træner Angelo Dundee i Louisville, Kentucky, 14. januar 2012. (Muhammad Ali Center)
Muhammad Ali blev en rigtig bokselegende, og han opnåede sejre ikke kun i ringen, men også på den personlige front - Ali var altid omgivet af kvindelig opmærksomhed, og selv da han var gift, kunne han ikke nægte sig selv kortsigtede romaner, der ikke påvirkede hans personlige liv på den bedste måde.
Muhammad Alis første kone, servitrice Sonji Roy, boede ikke sammen med ham længe - bokserens mentorer fra Nation of Islam modsatte sig dette ægteskab og tvang ham til at afbryde forholdet til en kvinde, der bekendte sig til en anden religion (Ali var en muslim), og arbejdede desuden som simpel servitrice.
Deres skilsmissesag varede omkring et år, og blandt hovedårsagerne til skilsmissen kaldte Muhammad Ali hustruens manglende vilje til at klæde sig som en rigtig muslimsk kvinde og kærlighed til afslørende outfits.
På billedet - Ali med sin første kone
Muhammad Alis anden kone, Belinda Boyd, forsøgte ikke at begå fejlene fra bokserens første kone - næsten umiddelbart efter ægteskabet konverterede hun til islam og ændrede endda sit navn og blev Khalila Ali. Hun fødte fire børn - tre døtre Mariyum, Jamila og Rashida og en søn Muhammad Ali Jr.
Familieidyllen begyndte dog at smuldre efter tre års ægteskab - Alis talrige beundrere, som fulgte ham overalt, hjemsøgte ikke kun ham, men også hans kone, som var træt af at udholde sin mands endeløse forræderi.
På billedet - Muhammad Ali, hans anden kone Khalila og deres børn
En af pigerne, der ikke var imod at have en affære med den berømte bokser, var modemodellen Veronica Porsche, der medvirkede på en plakat af en af Muhammeds kampe.
Deres romantik begyndte foran bokserens kone, som i det øjeblik var med ham i en træningslejr, hvor Muhammed forberedte sig på en kamp med George Foreman. Ali blev skilt fra Khalila efter ti års ægteskab, så havde han allerede en et-årig datter fra Veronica Khan, og efter at Porsche blev Muhammad Alis officielle kone, fødte hun ham et andet barn - datteren Leila, i fremtiden, ligesom hendes far, der viede sit liv til boksning og endda blev den absolutte verdensmester i denne sport.
På billedet - Ali med sin tredje kone Victoria Porsche
Ægteskabet med Veronica Porsche varede næsten ni år, og umiddelbart efter skilsmissen giftede Ali sig for fjerde gang - med Iolanthe "Lonnie" Williams, som han havde kendt siden sin ungdom. Mohammed havde ikke fælles børn med Iolanta, men de adopterede drengen Asaad Amin.
Antallet af børn af den berømte bokser er ikke begrænset til dem, der er født i ægteskab - Ali havde også to uægte døtre - Mia og Kalia. Muhammed fik således syv børn, hvoraf to også viede deres liv til sport.
Afbildet med Yolanta Williams
Ali selv blev ikke født ind i en stor familie - han havde kun én bror, Rudolf, to år yngre end ham. Deres familie tilhørte middelklassen, hans far var medlem af det amerikanske Repræsentanternes Hus og Senatet fra Kentucky, og hans mor var en husmor.
Forældre opdragede deres sønner og forsøgte at indgyde dem de bedste kvaliteter - de underviste i tegning, faderen forsøgte at indgyde en kærlighed til poesi. Mohammed kom til boksning helt ved et uheld og forsøgte at få retfærdighed, efter at en cykel, han købte for sine egne penge, blev stjålet fra ham. Politimanden, som Ali henvendte sig til for at finde en rimelig straf for lovovertræderne, rådede drengen til at begynde at bokse for altid at være klar til selvforsvar. Så i en alder af tolv begyndte sportsbiografien om den fremtidige store bokser.
På billedet - Muhammad Ali med sin datter Leila
Allerede i begyndelsen var der ingen, der overhovedet kunne forestille sig, at de stod over for en kommende boksestjerne - trænerne så ikke noget potentiale i Ali, desuden var han meget kæphøj og forstyrrede konstant træningen. Kun Fred Stoner, der lærte Muhammed de første tricks, blev interesseret i drengen og tog ikke fejl. I sin første kamp, der blev sendt på tv som en del af Future Champions-programmet, vandt Ali en ubetinget sejr over sine jævnaldrende og råbte straks lige ind i kameraet, at han ville blive den største bokser, og viede hele sit liv til dette - Ali drak aldrig , aldrig røget, brugte ikke stoffer, blev fan af sund kost, motionerede uendeligt, og hans drøm blev til sidst til virkelighed.
I ungdomskampe vandt han sejr efter sejr, fra en alder af femten studerede Ali på Central High School of Louisville, men på grund af dårlig præstation var han i stand til at dimittere fra det kun takket være den personlige støtte fra direktøren, som håbede, at den målbevidste nybegynderbokser en dag ville blive berømt og gøre skolen kendt i hele verden. Muhammad Ali, som kun modtog et eksamensbevis fra skolen, lærte ikke engang at læse godt, men han blev, hvad han havde drømt om at blive siden barndommen.
Indlæser...