Мохамед Али днес е познат на всеки човек, който поне донякъде се интересува от спорт. Бъдещият крал на бокса е роден в САЩ през 1942 г. в бедно, но далеч от бедно семейство по афроамериканските стандарти. Баща му е бил художник на табели, а майка му е работила като гувернантка в богати домове. Всъщност истинското име на бъдещия спортист, дадено му при раждането, беше Касиус Клей.
Съвременните му биографи отбелязват, че талантът на младежа за бокс се появява от детството. Важен фактор, който подтиква Касий да дойде, е напрегнатата ситуация в родния му град, където цари атмосфера на насилие, расизъм и дискриминация срещу чернокожото население. В това отношение безперспективната черна младеж често се обединява в банди - това беше път, водещ до никъде. На дванадесетгодишна възраст с момчето се случи неприятен инцидент. Местен хулиган насилствено отне новозакупеното му колело. Отивайки в гарата, бъдещият шампион срещнал там полицай, на когото обявил намерението си да пребие нарушителя си. По щастливо стечение на обстоятелствата полицаят, чието име беше Джо Мартин, сам беше спортен треньор и покани момчето в залата си, където тренираха други млади боксьори.
Започналото обучение промени живота на млад боксьор завинаги. Въпреки значителните проблеми с дисциплината във фитнеса (младият Касиус постоянно влизаше в битки с тренировъчни партньори, болезнено реагирайки на най-малката критика или подценяване на потенциала му), младият мъж започна упорито да подобрява уменията си.
Започнаха ежедневни бягания, изтощителни тренировки, фанатичен ангажимент към здравословен начин на живот. Два месеца след началото на занятията Касий спечели първата си победа, която беше излъчена по местната телевизия. И две години по-късно, през 1956 г., той взе първия си турнир - Златните ръкавици (най-известният турнир в САЩ за начинаещи боксьори). Шеметно начало на кариерата му отвежда младия боксьор в националния отбор на САЩ. А през 1960 г. отива на Олимпиадата, където печели първото си злато.
В същото време младежът попада под влиянието на мюсюлманската секта „Нация на исляма“, среща се с нейните лидери и посещава джамията, което значително преобразява живота му. И тогава изгряващата звезда на световния спорт смая всички. Касиус Клей се присъединява към нацията на исляма, оттук нататък името му е Мохамед Али. Сега той е тясно свързан с ислямския свят. Между другото, един от арабските шейхове, Рашид бин Мохамед Ал Мактум, носи същото име. Подобна стъпка на младия боксьор предизвика тежка реакция.
Мохамед Али, чиято снимка по това време се появи на първите страници на всички спортни издания, беше лишен от шампионската титла на Световната боксова асоциация, която спечели през същата година, като победи Sony Liston. Освен това реакцията на американската и световната общественост, колегите на Али в боксовата работилница, беше изключително остра и дори бащата каза, че представители на Нацията на исляма са напудрили мозъка на сина му.
Мохамед Али обаче нямаше да бъде себе си, ако се поддаде на обществения натиск. Въпреки бойкота и отнемането на шампионската титла, той все още уверено твърдеше, че ще победи всичките си съперници. И той удържа на думата си. През 1966 г. боксьорът побеждава в дванадесетия рунд идола от детството си и настоящия критик за връзката му с ислямската секта. След това има още по-емблематични битки в кариерата на боксьора: три битки с Джо Фрейзър (през 1971, 1974 г. и 1975), битка с Джордж Форман (1974) и накрая, последната шампионска титла, която Мохамед Али защити в дуел с Леон Спинкс (1978).
В Рим (Италия) Касиус Клей под собственото си име стана шампион в полутежка категория на Олимпийските игри. След това той стана професионалист.
През 1963 г. Касиъс Клей побеждава Дъг Джоунс. Битката получи статут на "битка на годината" според списание "Ring"
През 1964 г. Касиъс Клей получава първата си титла в резултат на битка със Сони Листън, побеждавайки го с технически нокаут в седмия рунд. През същата година Клей приема исляма и променя името си на Мохамед Али.
На 25 май 1965 г. се провежда втори дуел между Мохамед Али и Сони Листън, в който Али отново печели.
През 1966-1967 г. боксьорът защитава титлата си срещу Брайън Лондон, Карл Милденбергер, Кливланд Уилямс, Ърни Теръл и Зора Фоли.
През 1967 г., по време на войната във Виетнам, Мохамед Али е призован в армията на САЩ, но отказва да участва във войната. Титлата му беше анулирана, а самият боксьор беше осъден на пет години за избягване на служба. По това време на Али беше забранено да се занимава с бокс. През 1970 г. Върховният съд на САЩ отменя присъдата и боксьорът се връща на ринга.
През март 1971 г. Мохамед Али излиза на ринга за първи път срещу Джо Фрейзър. Впоследствие тази битка беше обявена за "битка на годината" според списание "Ring". В 15-ия рунд Али беше в нокдаун, а след края на битката съдиите стигнаха до заключението, че той е загубил битката. Това беше първата загуба за Али в кариерата му.
През 1974 г. се състоя вторият дуел между Мохамед Али и Джо Фрейзър. Али спечели тази битка, като го спечели по точки.
На 30 октомври 1974 г. се провежда битката за световната титла между Джордж Форман, действащия шампион, и претендента Мохамед Али. Експертите смятат тази битка за "най-великата и незабравима". Той беше спечелен от Али, като стана шампион.
На 1 октомври 1975 г. Али има още един двубой, който също остава завинаги в историята на световния бокс. Те се превърнаха в дуел, в който Мохамед Али срещна Джо Фрейзър за трети път и отново го победи.
През 1976 г. Мохамед Али успешно защитава титли срещу Жан-Пиер Купман, Джими Йънг и Ричард Дън. През 1977 г. побеждава Алфредо Евангелиста и Ърни Шейвърс.
През 1978 г. Мохамед Али решава да сложи край на боксовата си кариера. За финалната битка е избран олимпийският шампион от 1976 г. Леон Спинкс, от когото Али губи. Битката получи статут на "Бой на годината" според списание "Ринг".
Али предизвика Леон Спинкс на реванш, който се проведе на 15 септември 1978 г. Този път Али спечели с единодушно решение. След това се оттегли от бокса. Поради финансови затруднения скоро се наложи да излезе отново на ринга. Но само за да загуби две битки - едната през октомври 1980 г. срещу Лари Холмс и втората срещу Тревър Бербик през декември 1981 г. След това Али най-накрая се оттегли от бокса.
Скоро спортистът е диагностициран с болестта на Паркинсон.
През 1990 г. Али е избран в Националната зала на славата на бокса. През 1996 г. той носи факела на летните олимпийски игри в Атланта.
Мохамед Али - олимпийски шампион през 1960 г., абсолютен световен шампион в тежка категория (1964-1966, 1974-1978), световен шампион в тежка категория според WBC (1974-1978), WBA (1967, 1974-1978, 1978). Списание Ring го обявява за "Боксер на годината" пет пъти (1963, 1972, 1974, 1975, 1978) и в допълнение, за "Боксер на десетилетието" (1970-те). През 1999 г. Sports Illustrated и BBC кръстиха Али
Мохамед Али, бивш световен шампион по бокс в тежка категория, един от най-великите боксьори в историята на спорта, почина в САЩ. Той беше на 74 години. Али почина в болница във Финикс, Аризона, където беше хоспитализиран поради респираторни проблеми. През последните 32 години от живота си боксьорът страдаше от болестта на Паркинсон.
(Общо 28 снимки)
1. Касиус Клей през 1954г (Асошиейтед прес)
2. Рим. Касиус Клей, втори отдясно, на подиума, носител на злато в полутежка категория на Летните олимпийски игри през 1960 г. (МОК/Allsport)
3. Луисвил, Кентъки, домът, в който е израснал Касиус Клей, по-късно известен като Мохамед Али. (БРАЯН БОХАНЪН / Асошиейтед прес)
4. Касиъс Клей с треньор Анджело Дънди в Ню Йорк, 8 февруари 1962 г. (ДАН ГРОСИ / Асошиейтед прес)
5. Лос Анджелис, 15 ноември 1962 г Касиъс Клей прогнозира победата си с нокаут над Арчи Мур. Прогнозата се потвърди: Клей нокаутира Мур в четвъртия рунд. След това Клей каза, че ще победи с нокаут над Сони Листън в осмия рунд. Спечели в седмия. (Харолд П. Матосян / Асошиейтед прес)
6. Луисвил, Кентъки, Клей е на път да вози майка си Одеса Грейди Клей на новия Кадилак, 4 април 1963 г. (H.B. LITTELL / Асошиейтед прес)
7. Клей и първата му съпруга, Сонджи, 1964 г Тази година той прие исляма и взе името Мохамед Али. (Асошиейтед прес)
8. Маями Бийч, Флорида, 18 февруари 1964 г Отляво надясно: Пол Макартни, Джон Ленън, Ринго Стар и Джордж Харисън с Мохамед Али. (Асошиейтед прес)
9. Ню Йорк, Али и главата на "Ислямската нация" Малкълм Икс след показване на филм за битката на Али със Сони Листън. (Асошиейтед прес)
10. Лагос, Нигерия, 1 юни 1964 г Али в национална нигерийска носия. (Асошиейтед прес)
11. Люистън, Мейн, 25 май 1965 г., Мохамед Али над свалена дясна ръка до челюстта от Сони Листън. (Джон Рууни/Асошиейтед прес)
12. Хюстън. Мохамед Али духа свещите на тортата за 25-ия си рожден ден на 17 януари 1967 г. (ЕД КОЛЕНОВСКИЙ / Асошиейтед прес)
13. Хюстън. Мохамед Али и неговият адвокат Хейдън Ковингтън на 19 юни 1967 г. във федерален съд в Хюстън. Али беше призован по обвинение в укриване на военни действия. Тогава той каза известната си фраза: „Не съм се карал с Виетконг“. (ЕД КОЛЕНОВСКИЙ / Асошиейтед прес)
14. Мохамед Али по време на тренировка преди битката с Ърни Теръл, Хюстън, февруари 1967 г. (Асошиейтед прес)
15. Чикаго, 26 февруари 1967 г Мохамед Али на среща на ислямската нация. Съкращението на шапката му означава принадлежност към изцяло мъжкия клон на организацията. (Пол Кенън/Асошиейтед прес)
16. Ню Йорк, 8 март 1967 г Джо Фрейзър до победения Мохамед Али и реферът Арт Мерканте. Фрейзър беше де факто шампион, но феновете все пак наричаха шампиона Али, който беше лишен от титлата поради обвинения в укриване на военни действия. (Пол Кенън/Асошиейтед прес)
17. Ню Йорк, март 1971 г., Джо Фрейзър (вдясно) се усмихва на изкривяването на Мохамед Али. (Асошиейтед прес)
18. Уест Пойнт, Ню Йорк, 7 август 1972 г Бившият шампион в тежка категория Мохамед Али дърпа косата на коментатора Хауърд Козел, преди да се класира за олимпийския отбор. (Асошиейтед прес)
19. Ню Йорк, 29 август 1974 г., Мохамед Али на официален обяд рекламира излъчването в Медисън Скуеър Гардън на бъдещата си битка през октомври с Джордж Форман. (Рон Фрем/Асошиейтед прес)
20. Манила, Филипини, 1 октомври 1975 г Деветият рунд от битката между Мохамед Али и Джо Фрейзър. Али спечели мача. (Мицунори Чигита/Асошиейтед прес)
21. Киншаса, Заир, 29 октомври 1974 г. Мохамед Али вдига ръце за победа, докато реферът Зак Клейтън отброява над Джордж Форман, който беше нокдаун в осмия рунд. (Асошиейтед прес)
22. Чикаго, 11 ноември 1977 г., Мохамед Али и коментаторът Хауърд Козел се сбиват на вечерята „Изключителни чикагци на нашето време“. (CHICAGO TRIBUNE)
23. Ню Орлиънс, 14 септември 1978 г., Мохамед Али се подготвя да се бие с Леон Спинкс за трета титла. (Асошиейтед прес)
24. Сан Педро, Кот д'Ивоар, 20 август 1997 г. Мохамед Али в приют за либерийски бежанци. Шампионът донесе със себе си храна, инвалидни колички и лекарства, след като получи писмо от организатора на благотворителната мисия Спонса Белтран. (Дейвид Гутенфелдер / Асошиейтед прес)
25. Атланта. Мохамед Али запалва олимпийския огън, докато открива щафетата преди Зимните олимпийски игри през 2002 г. в Солт Лейк Сити, Юта. (КЪРТИС КОМПТОН / Агенция Франс прес)
26. Давос, Швейцария Мохамед Али във фоайето на хотел на 28 януари 2006 г. (Мишел Ойлер / Асошиейтед прес)
27. Луисвил, Кентъки Мохамед Али и съпругата му Лони в събота, 14 януари 2012 г. (Центърът на Мохамед Али)
28. Мохамед Али и неговият треньор Анджело Дънди в Луисвил, Кентъки, 14 януари 2012 г. (Центърът на Мохамед Али)
Мохамед Али се превърна в истинска боксова легенда и той постигна победи не само на ринга, но и на личния фронт - Али винаги беше заобиколен от женско внимание и дори да е женен, не можеше да се откаже от краткосрочни романи, които не му се отразяват личния живот по най-добрия начин.
Първата съпруга на Мохамед Али, сервитьорката Сонджи Рой, не живее дълго с него - менторите на боксьора от Нацията на исляма се противопоставиха на този брак, принуждавайки го да прекъсне отношенията си с жена, която изповядва различна религия (Али беше Мюсюлманин) и освен това работеше като обикновена сервитьорка.
Разводът им продължи около година, а сред основните причини за развода Мохамед Али нарече нежеланието на съпругата да се облича като истинска мюсюлманка и любовта към откровените тоалети.
На снимката - Али с първата си съпруга
Втората съпруга на Мохамед Али, Белинда Бойд, се опита да не прави грешките на първата съпруга на боксьора - почти веднага след брака тя прие исляма и дори промени името си, превръщайки се в Халила Али. Тя ражда четири деца - три дъщери Мариум, Джамила и Рашида и син Мохамед Али-младши.
Семейната идилия обаче започна да се разпада след три години брак – многобройните почитателки на Али, които го следваха навсякъде, преследваха не само него, но и съпругата му, която беше уморена да търпи безкрайните предателства на съпруга си.
На снимката - Мохамед Али, втората му съпруга Халила и децата им
Едно от момичетата, което не се противопоставяше на афера с известния боксьор, беше модният модел Вероника Порше, която участва в постер на една от битките на Мохамед.
Романсът им започна пред съпругата на боксьора, която в този момент беше с него в тренировъчен лагер, където Мохамед се подготвяше за битка с Джордж Форман. Али се разведе с Халила след десет години брак, след това той вече имаше едногодишна дъщеря от Вероника Хан и след като Порше стана официална съпруга на Мохамед Али, тя му роди още едно дете - дъщеря Лейла, в бъдеще, като баща й, който посвети живота си на бокса и дори стана абсолютен световен шампион в този спорт.
На снимката - Али с третата си съпруга Виктория Порше
Бракът с Вероника Порше продължи почти девет години и веднага след развода Али се жени за четвърти път - за Йоланте "Лони" Уилямс, която познаваше от младостта си. Мохамед не е имал съвместни деца с Иоланта, но те осиновяват момчето Асаад Амин.
Броят на децата на известния боксьор не се ограничава само с родените в брак – Али имаше и две извънбрачни дъщери – Миа и Калия. Така Мохамед има седем деца, две от които също посветиха живота си на спорта.
На снимката с Йоланта Уилямс
Самият Али не е роден в голямо семейство - имаше само един брат Рудолф, две години по-малък от него. Семейството им принадлежеше към средната класа, баща му беше член на Камарата на представителите на САЩ и Сената от Кентъки, а майка му беше домакиня.
Родителите отгледаха синовете си, опитвайки се да им внушат най-добрите качества - те преподаваха рисуване, бащата се опитваше да внуши любов към поезията. Мохамед идва в бокса съвсем случайно, опитвайки се да получи справедливост, след като му откраднат велосипед, който купи със собствени пари. Полицаят, към когото Али се обърна в търсене на справедливо наказание за нарушителите, посъветва момчето да се занимава с бокс, за да бъде винаги готов за самозащита. И така, на дванадесетгодишна възраст започва спортната биография на бъдещия велик боксьор.
На снимката - Мохамед Али с дъщеря си Лейла
В самото начало никой дори не можеше да си представи, че са изправени пред бъдеща боксова звезда - треньорите не виждаха никакъв потенциал в Али, освен това той беше много нахален и непрекъснато прекъсваше тренировките. Единствено Фред Стоунър, който научи Мохамед на първите трикове, се заинтересува от момчето и не се обърка. В първата си битка, излъчена по телевизията като част от програмата Future Champions, Али спечели безусловна победа над връстниците си и веднага изкрещя право в камерата, че ще стане най-великият боксьор, и посвети целия си живот на това - Али никога не е пил , никога не е пушил, не е употребявал наркотици, става фен на здравословното хранене, спортува безкрайно и мечтата му в крайна сметка става реалност.
В младежки битки той печели победа след победа, от петнадесетгодишна възраст Али учи в Централната гимназия на Луисвил, но поради лошо представяне успява да завърши само благодарение на личната подкрепа на режисьора, който се надяваше, че целенасоченият начинаещ боксьор някой ден ще стане известен и ще направи училището известно по целия свят. Мохамед Али, който получи само сертификат за завършване на училище, дори не се научи да чете добре, но стана това, което мечтаеше да стане от детството.
Зареждане...