W czasach, gdy na tron kijowski wstąpił Igor Rurikowicz, Ruś stanowiła rozległe terytorium ze skupieniem w Kijowie, które pod jego władzą zjednoczył książę Oleg.

W granicach ziemi nowogrodzkiej mieszkali Słoweńcy Ilmen i plemiona ugrofińskie - Chud, Merya i wszyscy. Hołd księciu kijowskiemu złożyli Krivichi, mieszkańcy Północy, Uliczowie, Radimichi, Drevlyanie, a także szereg plemion bałtyckich. Igor odziedziczył państwo rozciągające się od Ładogi po obwód Dniepru, występując jako pełnoprawny uczestnik wydarzeń międzynarodowych w regionie eurazjatyckim, gdzie Bizancjum odegrało ważną rolę w dyplomacji, Kalifat arabski i Khazar Khaganate. Jedność Rusi za czasów Igora utrzymywała się jedynie siłą zbrojną oddział książęcy, w którym uczestniczyło wielu najemników ze Skandynawii.

Połączenia poszczególnych krain z centrum były kruche. Lokalni książęta zachowali swoje prawa i rządzili związki plemienne niezależny od Kijowa. Panowanie Igora naznaczone było nasileniem pragnienia autonomii wśród niektórych grup etnicznych wschodniosłowiańskich. Pierwsi opuścili jego podporządkowanie Drevlyanie, a następnie Ulichi. Igor musiał toczyć długą walkę z obydwoma. Za jego panowania Pieczyngowie po raz pierwszy pojawili się w pobliżu południowych granic Rusi. Bizancjum w obawie przed wzmocnieniem Rus Kijowska, wykorzystała je na swoją korzyść. Igorowi udało się zabezpieczyć granice państwa i zawrzeć pokój z Pieczyngami na okres pięciu lat w 915 r.

Igor brał udział w wielu kampaniach wojskowych, które nie zawsze kończyły się dla niego pomyślnie. W 941 roku poniósł miażdżącą klęskę pod murami Konstantynopola, jednak trzy lata później z dużą armią składającą się z Warangian, Pieczyngów i wojowników podległych mu plemion, ponownie udał się do Konstantynopola. Przestraszeni Grecy pospieszyli z nim rozpocząć negocjacje pokojowe. Umowa z Bizancjum zawarta w 945 r. wskazuje, że jego wpływ na Ruś był znaczny.

Za panowania Igora granice ziemi rosyjskiej rozszerzyły się na Kaukaz i Taurydy. Wytrwale walczył o hegemonię na południu Europa Wschodnia oraz w północnym regionie Morza Czarnego, czego wymagały interesy polityczne i handlowe Rusi.

CHRONOLOGIA WYDARZEŃ

912Śmierć księcia kijowskiego i księcia nowogrodzkiego Olega. Wstąpienie Igora na tron kijowski.

913 Nieudana podróż Russ na 500 statkach na Morze Kaspijskie.

914 Stłumienie przez Igora buntu Drevlyan i nałożenie na nich nowego trybutu.

Później 914 Igor przenosi prawo do pobierania daniny od Drevlyan na gubernatora Svenelda, co powoduje niezadowolenie wśród kijowskiej drużyny.

915 Pierwsza wzmianka kronikarska o wyprawie Pieczyngów na Ruś. Zawarcie pokoju na okres pięciu lat między Pieczyngami a księciem Igorem.

920 Kampania księcia Igora przeciwko Pieczyngom.

922 Kampania Igora przeciwko ulicom i nałożenie na nie daniny. Przesunięcie granicy Rusi za Dniepr.

925 W wyniku zjednoczenia plemion chorwackich powstało Królestwo Chorwacji.

934 wiosna— Pieczyngowie w sojuszu z innymi plemionami tureckimi, po zawarciu pokoju z Węgrami, wypowiedzieli wojnę Bizancjum, spustoszyli Trację i zbliżyli się do Konstantynopola. Zawarcie pokoju między Bizancjum a Węgrami i Pieczyngami.

935 Wyprawa okrętów rosyjskich wraz z flotą grecką na Półwysep Apeniński.

936 Rozpoczęło się panowanie króla niemieckiego Ottona I (936-973), od 962 r. - cesarza „Świętego Cesarstwa Rzymskiego”.

Około 940 Narodziny syna księcia Igora i Olgi Światosława.

Wczesne lata 940 Początek panowania młodego księcia Światosława w Nowogrodzie.

940 Zdobycie Peresecheny, głównego miasta plemienia Uliczów, przez gubernatora kijowskiego Svenelda.

941 Kampania księcia Igora na Konstantynopol, która zakończyła się całkowitą porażką floty rosyjskiej i ciężkimi stratami wśród Rusi podczas powrotu do ojczyzny.

942-944 Kampanie księcia Tmutarakan Helgu na ziemie bizantyjskie i do miasta Berdaa na Zakaukaziu.

942 Kampania księcia Igora przeciwko Drevlyanom i ich pacyfikacja. Zwiększenie daniny dla Drevlyan na rzecz Kijowa, co spowodowało ich nieposłuszeństwo.

943 Kampania księcia Igora przeciwko Bizancjum z ogromną armią. Bizantyńczycy wysyłają poselstwo do księcia Igora z ofertą pokojową. Książę kijowski otrzymuje zapłatę od Greków, rujnuje Bułgarię i wraca do Kijowa.

Panowanie księcia Igora (krótko)

Książę Igor Rurikowicz rozpoczął swoje panowanie na tronie kijowskim w 912 roku, zaraz po śmierci wielkiego księcia kijowskiego Olega proroka. Próba uniezależnienia się plemienia Drevlyan od władzy Kijowa została brutalnie stłumiona przez nowego księcia i stała się przyczyną zwiększenia wysokości daniny. Po pewnym czasie danina zebrana od plemienia Drevlyan staje się nagrodą dla Svenelda (namiestnika książęcego) za to, że udało mu się podbić plemię Ulich. Wszystko polityka wewnętrzna Rządy księcia Igora opierały się na tłumieniu różnorodnych niezadowolenia plemion słowiańskich podlegających Kijówowi.

Rok po rozpoczęciu swego panowania Igor wyrusza na kampanię wojskową na ziemię kaspijską. W wyniku tego wydarzenia oddział książęcy zebrał duże łupy, ale droga do Morza Kaspijskiego przebiegała przez posiadłości Chazarów. Kagan zgodził się przepuścić księcia kijowskiego za połowę łupu, lecz w drodze powrotnej napadł na wojsko i zabił większość wojska, zabierając w posiadanie wszystkie łupy.

Poza tym to właśnie Igor staje się pierwszym rosyjskim księciem, który musi stawić czoła problemowi najazdów nomadów. Pieczyngowie zaczęli regularnie atakować tereny przygraniczne Rusi Kijowskiej pod koniec IX wieku, a już w 915 roku księciu kijowskiemu udało się zawrzeć z nimi pokój na okres pięciu lat. Zwykle Pieczyngowie stawali po stronie Greków, ale w 944 r. Przeciwstawili się im pod flagami księcia Igora.

W polityka zagraniczna Książę Igor starał się stworzyć najkorzystniejsze warunki dla handlu kupieckiego w innych krajach. W 941 roku książę podjął decyzję o rozpoczęciu kampanii wojskowej przeciwko potężnemu Bizancjum. Jednak w odróżnieniu od kampanii Olega, przyniosła ona Rusi jedynie porażkę. Armia książęca napotkała Greków z wyposażonymi statkami i śmiercionośnym „greckim ogniem”. Trzy lata później, w 944 r., książę ponownie próbował szczęścia w bitwie z Bizancjum. Zapewniwszy sobie wsparcie Pieczyngów, udał się na terytoria greckie. Jednocześnie cesarz zdecydował się wręczyć Igorowi prezenty i uniknąć konfliktu zbrojnego. Rok później Igorowi udało się zawrzeć pokój z Bizancjum.

Na starość Igor powierza poliudye gubernatorowi Sveneldowi, co wywołuje gwałtowną reakcję niezadowolonego oddziału książęcego. Fakt ten jest głównym powodem, dla którego książę musiał stawić czoła Drevlyanom bez głównych sił zbrojnych. Wracając do Drevlyan po drugi hołd, książę został zabity, po czym Rusią Kijowską faktycznie rządziła jego żona, księżniczka Olga.

Po śmierci Rurika władza przeszła w imieniu Igora na księcia Olega ze względu na jego dzieciństwo. Igor traktował wujka z szacunkiem i za życia nie domagał się władzy. W 903 roku książę Igor poślubił dziewczynę Olgę. Powszechnie przyjmuje się, że pochodziła z Pskowa.

W 912 r., wraz ze śmiercią księcia Olega, Igor stał się prawowitym władcą Rusi. Jego pierwsze kroki jako księcia były związane z wojną. Pierwszy niezależne działanie miało to na celu stłumienie powstania Drevlyan, którzy próbowali wyrwać się spod władzy księcia kijowskiego.

Kampanie księcia Igora

Po zwycięstwie nad Drevlyanami Igor kontynuował swoje kampanie wojskowe. Głównymi wrogami Kijowa byli Pieczyngowie. Przenieśli się na zachód, zajęli dolny bieg Dniepru i w istocie pozbawili Ruś dogodnych szlaków handlowych. To tu przebiegał słynny szlak „od Warangian do Greków”. Walka Igora z Pieczyngami toczyła się z różnym powodzeniem.

W 913 roku na pięciuset łodziach wojska Igora wyruszyły na kampanię na Morze Kaspijskie. W porozumieniu z Chazarami mieli oddać połowę łupów Chazarowi Khaganowi. Oddziały rosyjskie dotarły na terytorium współczesnego Baku. Łup był ogromny, połowę trzeba było oddać Chazarom w drodze powrotnej, ale oni chcieli zabrać wszystko. W trzydniowej bitwie część armii rosyjskiej została wytępiona.

W 941 r. Igor wypowiedział wojnę Bizancjum. Po kampaniach Olega minęło wiele lat, a Bizancjum uważało się za wolne od wcześniejszych traktatów. Książę Igor zgromadził dużą armię (około 40 tysięcy ludzi), a liczba statków Igora według szacunków bizantyjskich sięgała dziesięciu tysięcy.

Pierwsza wyprawa nie udała się. Wykorzystali to obrońcy Konstantynopola grecki ogień(specjalna łatwopalna mieszanina), rzucając ją w rosyjskie statki. Uderzona tą bronią armia wróciła do Kijowa.

Nowa kampania przeciwko Bizancjum miała miejsce w 943 roku. Tym razem Igor przyciągnął do kampanii wojskowej oddziały najemników z Pieczyngów i Warangian. Grecy porzucili działania wojenne i zaproponowali zakończenie konfrontacji nowym traktatem pokojowym. Książę omówił z oddziałem warunki umowy i została ona zaakceptowana. Igor nigdy więcej nie odwiedził Bizancjum.

Koniec panowania księcia Igora

Jak podaje kronika, jesienią 945 roku książę Igor wyruszył ze swoją świtą na swoją ostatnią kampanię. Po zebraniu daniny od Drevlyan w drodze do Kijowa, Igor niespodziewanie postanowił zebrać trochę więcej daniny tylko dla siebie. Z małym oddziałem wyruszył na kampanię. W pobliżu stolicy Drevlyan, Iskorosten, został zabity przez oburzonych Drevlyanów. Został tam pochowany. To zakończyło panowanie księcia Igora.

Igor Rurikowicz, idąc za przykładem Olega, podbił sąsiednie plemiona, zmusił je do płacenia daniny, odeprzeł atak Pieczyngów i rozpoczął kampanię do Grecji, ale nie tak skuteczną jak kampania Olega. Igor był nieumiarkowany w swoich żądaniach wobec pokonanych plemion. Drevlyanie powiedzieli: „Jeśli wilk nabierze zwyczaju atakowania owiec, wykończy całe stado. Zabijemy go”. I zabili Igora i jego oddział, który był z nim…”.

Książę Igor. Bunt Drevlyan.

Po śmierci Olega w Kijowie zaczął panować Igor (912-945). Igor przeprowadził dwie duże kampanie przeciwko Bizancjum. Powodem było to, że Konstantynopol nie wywiązał się z porozumienia z Rosją. Pierwsza kampania zakończyła się niepowodzeniem, zaraz po tym, jak Igor zatrudnił Varangian i Pieczyngów, zbierając oddział wielu chwalebnych plemion, przeniósł się z ogromną armią do Konstantynopola. Widząc to cesarz pospieszył z dyplomatycznym załatwieniem sprawy; w roku 944 zatwierdzono traktat pokojowy z Bizancjum za mniejsze pieniądze korzystne warunki(niż w 911).

Za Igora miało miejsce pierwsze powstanie ludowe opisane w kronice - powstanie Drevlyan w 945 r. Zbiórkę daniny na podbitych ziemiach przeprowadził Varangian Sveneld ze swoim oddziałem, którego wzbogacenie wywołało szmer w Igorze drużyna. Wojownicy Igora powiedzieli: „Młodzi Svenelda są wyposażeni w broń i porty, a my jesteśmy nadzy. Chodź z nami, książę, po daninę, a zdobędziesz ją dla siebie i dla nas. Po zebraniu daniny i wysłaniu wozów do Kijowa Igor wrócił z niewielkim oddziałem, „chcąc więcej majątków”. Drevlyanie gromadzili się na veche (obecność własnych księstw na poszczególnych ziemiach słowiańskich, a także zgromadzenia veche wskazują, że na Rusi Kijowskiej trwało kształtowanie państwowości). Veche zdecydował: „Jeśli wilk przyzwyczai się do zbliżania się do owiec, wszystko odciągnie, jeśli go nie zabijesz”. Oddział Igora został zabity, a książę stracony.

Olga (945-957)

Olga, żona Igora, zgodnie z ówczesnym zwyczajem, brutalnie zemściła się na Drevlyanach za śmierć męża i zajęła ich główne miasto Korosten. Wyróżniała się rzadką inteligencją i dużymi zdolnościami rządzenia. W podeszłym wieku przyjęła chrześcijaństwo i została kanonizowana. Chrześcijaństwo przyjęte przez Olgę było pierwszym promieniem prawdziwe światło

, który miał rozgrzać serca narodu rosyjskiego.

W historii państwa staroruskiego swoją pamięć pozostawili nie tylko książęta i bojary, ale także księżniczki i bojary, nie tylko odważni władcy, ale także wykształceni władcy. Imię księżniczki Olgi pojawia się zawsze, gdy mowa o wybitnych kobietach starożytnej Rusi. Ze wszystkich władców „Imperium Rurikowiczów” Olga jest jedyną kobietą.

Jesienią 945 zginął z rąk zbuntowanych Drevlyanów. Syn Igora, Światosław, był wówczas jeszcze dzieckiem i tym samym księżna Olga faktycznie została władcą całej ziemi rosyjskiej. Zwyczaj krwawych waśni, który panował już we wczesnym średniowieczu, zmusił Olgę do ukarania zabójców męża. Pierwsza ambasada Drevlyan, oferująca Olgę w zamian za Igora jako męża ich księcia Mal, została zakopana żywcem w ziemi, druga została spalona. Na uczcie pogrzebowej (pogrzebie) na rozkaz Olgi zamordowano podchmielonych Drevlyan. Jak podaje kronika, Olga zasugerowała, aby Drevlyanie z każdego podwórka złożyli hołd po trzy gołębie i trzy wróble. Do nóg gołębi przywiązywano oświetlony kabel z siarką; kiedy polecieli do swoich starych gniazd, w stolicy Drevlyan wybuchł pożar. W rezultacie spłonęła stolica Drevlyan, Iskorosten (obecnie miasto Korosten). Według kronik w pożarze zginęło około 5 tysięcy osób.

Dokonując okrutnej zemsty na Drevlyanach, Olga była zmuszona usprawnić pobieranie daniny. Ustanowiła „lekcje” – wysokość daniny i „cmentarze” – miejsca zbierania daniny. Wraz z obozami (miejscami, w których znajdowało się schronienie, przechowywano niezbędne zapasy żywności i przebywał oddział książęcy podczas zbierania daniny) pojawiały się cmentarze - najwyraźniej ufortyfikowane dziedzińce władców książęcych, na które składano daninę. Cmentarze te stały się następnie bastionami władzy książęcej. Faktycznie Olga przeprowadziła pierwszą w historii Rusi reformę podatkową, ustalając stałą wysokość daniny.

Zarządzanie gospodarcze, które nastąpiło po reformach administracyjnych księżnej Olgi, przyczyniło się do zwiększenia znaczenia politycznego Rusi Kijowskiej w stosunkach międzynarodowych. Olga postanowiła utrwalić tę nową pozycję swojego państwa, przyłączając się do wiary chrześcijańskiej. Zrobiwszy pierwszy krok w stronę zbliżenia ze światem chrześcijańskim, Olga skierowała wzrok na Zachód.

Pod jej rządami Ruś nie walczyła z żadnym z sąsiednich państw. Za panowania Igora i Olgi do Kijowa przyłączono ziemie Tivertów, ulice i wreszcie Drevlyan.

W 964 r. Olga przekazała władzę Światosławowi, który osiągnął dorosłość, ale podczas jego długich kampanii nadal rządziła krajem.

W kronikach z X-XI wieku syn legendarnego księcia Rurika, Igor, wspomniany jest z dodatkiem słowa Stary. Dzieje się tak, ponieważ to dla niego śledzą początek dynastii rosyjskich książąt Rurikowiczów. Podobna nazwa weszła w życie i była szeroko stosowana przez historyków czasów późniejszych. Nie odejdziemy od ugruntowanej tradycji.

Krótkie wprowadzenie

Zanim rozpoczniemy rozmowę, warto zwrócić uwagę na niezwykle ważny szczegół – wszystkie wydarzenia, w których w taki czy inny sposób brał udział Igor Stary, znane są dziś z szeregu zabytków pisanych, często sprzecznych ze sobą. Dlatego też mówiąc o dawnych czasach, zwyczajowo kieruje się najbardziej rozpowszechnioną i ogólnie przyjętą wersją i nie należy się dziwić, jeśli nie odpowiada ona całkowicie danym z jakichkolwiek źródeł wtórnych.

Regent i opiekun młodego księcia

Jak zaświadcza kompilator Opowieści o minionych latach, kronikarz Nestor, po śmierci legendarnego księcia Ruryka, która nastąpiła w 879 r., pozostał jego urodzony rok wcześniej syn i dziedzic Igor. Ponieważ ze względu na młodość nie mógł jeszcze rozpocząć panowania, aż do osiągnięcia pełnoletności, władzę sprawował krewny zmarłego władcy – książę Oleg – ten sam, który wszedł do naszych historii z tytułem proroczym. Był także najbliższym opiekunem chłopca.

Wkrótce po zdobyciu władzy Oleg podbija wolny do tej pory Smoleńsk, a następnie wraz ze swoim oddziałem zbliża się do Kijowa. Kronikarz podaje, że podstępnie wywabił z ufortyfikowanego miasta książąt kijowskich Askolda i Dira i ich zabił. Zdobywszy w ten sposób władzę i chcąc nadać jej legitymizację, Oleg wskazuje mieszkańcom Kijowa młodego Igora jako prawowitego następcę władzy, a sobie przypisuje rolę swoistego regenta. W rzeczywistości było to oszustwo, ponieważ nie zrzekł się władzy aż do śmierci.

Małżeństwo księcia Igora

O tym, jak minęła młodość księcia Igora, nic nie wiadomo, w kolejnym fragmencie kronikarz ukazuje go czytelnikowi, który już dojrzał, choć nie wyszedł jeszcze spod wychowania Olega. To on przyprowadza do młodego księcia pannę młodą – bardzo młodą trzynastoletnią (a według niektórych źródeł dziesięcioletnią) pskowitkę o niezwykle poetyckim usposobieniu. Imię starosłowiańskie Piękny.

Co więcej, Igor Stary (który miał wtedy zaledwie 23 lata), rozpalony miłością, poślubia młodą piękność, ale z jakiegoś powodu nadaje swojej narzeczonej nowe imię - Olga. Wyjaśnienia tego jego działania mogą być dwa – albo jest to konsekwencja chwilowego kaprysu, albo powód poważniejszy.

Prawdopodobny krewny proroczego Olega

Faktem jest, że Olga to imię skandynawskie, które jest formą wywodzącą się od imię męskie Oleg. Zakłada się zatem, że syndyk i pracownik tymczasowy po prostu zaręczył swojego krewnego z spadkobiercą, chcąc wzmocnić swój wpływ na dojrzałego młodzieńca.

Tak czy inaczej, ta kobieta weszła do historii Rosji pod imieniem księżniczki Olgi – pierwszej kanonizowanej rosyjskiej chrześcijanki. Jest także babcią chrzciciela Rusi, świętego księcia Włodzimierza, Równego Apostołom. Owocem jej małżeństwa z księciem Igorem był jej syn Światosław Igorewicz, który odziedziczył władzę i w przeciwieństwie do matki stał się okrutnym prześladowcą chrześcijan. Oprócz Olgi książę miał wiele innych żon, ale ona zawsze pozostawała najbardziej ukochaną.

Pod ciężarem władzy

W 912 r., po nieoczekiwanej śmierci swego opiekuna, co tak poetycko zaśpiewał A.S. Puszkin, Igor Stary wreszcie zyskał pełnię władzy. Do tego czasu był samodzielnym władcą Kijowa dopiero w 907 r., kiedy to Oleg pozostawił go jako swego namiestnika podczas kampanii przeciwko Bizancjum, podczas której zdobył Konstantynopol i przybił na jego bramach swoją słynną tarczę.

Władza, która stała się własnością jeszcze niedoświadczonego w rządzeniu Igora, niosła ze sobą wiele zmartwień. W szczególności, dowiedziawszy się o śmierci Olega, plemiona Drevlyan zbuntowały się i odmówiły płacenia wcześniej ustalonego daniny - Ludy wschodniosłowiańskie, który w tamtych latach zamieszkiwał teren dzisiejszego Polesia Ukraińskiego.

W rezultacie książę Igor Stary zmuszony był po skompletowaniu oddziału spacyfikować powstańców, co uczynił w 913 r., a aby w przyszłości zniechęcić wolność do korzystania ze swobód, nałożył na nich daninę dwukrotnie wyższą niż zanim.

Azjatycka przebiegłość i ambitne marzenia

Następną w chronologii kampanię wojenną książę przeprowadził przeciwko Pieczyngom, którzy po raz pierwszy pojawili się na Rusi w 915 roku. Kierując się do Bizancjum, aby pomóc mu odeprzeć atak Bułgarów, ci mieszkańcy stepów nie mieli agresywnych zamiarów wobec ziem podległych Igorowi, a książę zgodził się ich przepuścić. Pełen przebiegłości uderzył jednak ich tylną straż od tyłu i w rezultacie odniósł dość łatwe zwycięstwo, przejmując majątek i prowiant.

Był to sukces, ale jak można go porównać z chwałą, jaką okrył się jego poprzednik i opiekun, proroczy Oleg? Myśli o tym nie opuściły umysłu ambitnego i zazdrosnego Igora. Aby uwiecznić swoje imię, potrzebował czegoś, co przyćmi jego poprzednie zwycięstwa. Marzenia o własnej tarczy u bram Konstantynopola wypełniły jego życie. A w 941 r. rozpoczęły się kampanie Igora Starego przeciwko Bizancjum. Było ich dwóch i każdy był ciekawy na swój sposób.

Podróż morska do Bizancjum

Książę swoją pierwszą kampanię przeprowadził drogą morską, umieszczając całą swoją dużą armię na łodziach. Nie wiadomo na pewno, ile z tych małych i bardzo prymitywnych statków potrzeba było, aby przepłynąć wzdłuż wybrzeża morskiego od ujścia Dniepru do Konstantynopola, aby przewieźć bardzo znaczną liczbę ludzi. Nestor Kronikarz podaje około 10 tysięcy statków, ale źródła europejskie mówią tylko o tysiącu.

W każdym razie była to imponująca flotylla. Na podejściu do stolicy Bizancjum udało jej się odnieść kilka drobnych zwycięstw, ale potem wydarzyło się nieoczekiwane. Obrońcy miasta użyli przeciwko nim zupełnie nieznanej na Rusi broni, która przeszła do historii pod nazwą ognia greckiego.

Błyskawica, która spadła z nieba

Sądząc po pozostałych opisach, był to swego rodzaju nowoczesny miotacz ognia. Jego istota polegała na tym, że za pomocą specjalnych syfonów wyrzucano pod ciśnieniem w kierunku wroga strumień płonącej mieszaniny, który nie gaśnie nawet po wejściu do wody. Nie wiadomo dokładnie, z czego się składał, ale szereg zachowanych zapisów, a także eksperymenty laboratoryjne dają podstawy przypuszczać, że jego elementy zostały wapno palone, siarka i olej.

Efekt użycia tej broni był kolosalny. Nie tylko dobra połowa flotylli księcia z jego pomocą zeszła na dno, ale widok lecącego ognia również wywarł niezatarte wrażenie na ocalałych. Wiadomo, że w panice uciekli, a po powrocie do ojczyzny opowiadali o pewnym cudzie - błyskawicy, która spadła z nieba i zniszczyła ich armię. I tak pierwszy bizantyjski naleśnik Igora wyszedł w postaci dużej, krwawej bryły.

Armia maruderów

Znacznie skuteczniejsza była druga kampania, którą Igor Stary podjął w 944 roku. Przyniósł, jeśli nie chwała wojskowa, to w każdym razie spora ilość łupów. Rok wcześniej książę miał syna Światosława Igorewicza, a podczas nieobecności ojca był nominalnie uważany za władcę, choć oczywiście funkcje te pełniła dla niego jego matka, księżniczka Olga.

Tym razem armia książęca została podzielona na dwie części, z których jedna poruszała się drogą lądową, a druga, podobnie jak ostatnim razem, znajdowała się na łodziach. Aby w końcu osiągnąć upragniony triumf, Igor zgromadził pod swoim sztandarem ogromną liczbę wojowników, w skład której wchodzili przedstawiciele wszystkich plemion, z którymi nawiązał kontakty. Chęć bezkarnego rabowania i wzbogacania się kosztem innych zjednoczyła w swoich szeregach Rosjan, Waregów, Pieczyngów, Krivichów, Połowców i wielu, wielu innych poszukiwaczy łatwych pieniędzy.

Cycek w klatce

Poruszając się wzdłuż wybrzeża Morza Czarnego w kierunku Bizancjum, horda ta pozostawiła po sobie martwą, spaloną ziemię, a wieść o okrucieństwach, których się dopuściła, rozeszła się daleko po okolicznych krainach. Kiedy te pogłoski dotarły do cesarza bizantyjskiego Romana I Lokapina, był przerażony i uznał za rozsądne, aby w jakiś sposób zażegnać nieszczęście swojego państwa, zwłaszcza że cudzoziemcy dotarli już do brzegów Dunaju.

W tym celu wysłał na spotkanie armii ambasadorów z darami tak bogatymi, że po konsultacji wojownicy zdecydowali się nie kontynuować kampanii. Był ku temu powód - iść do przodu i nikt nie chciał ryzykować głowy, aby powiększyć i tak już bogaty łup. W rezultacie zapamiętywanie jeszcze razże lepszy ptak w klatce niż placek na niebie, wszyscy się odwrócili. Poza tym dostali cycka, choć nie okrytego chwałą zwycięstwa, ale bardzo grubego.

Wycieczka do Drevlyan w ramach hołdu

Wracając z kampanii, książę nie przeczuwał, że jego życie już dobiega końca, a powodem tego nie była starość, choć miał już wtedy 67 lat, ale chciwość, która zawsze była jej integralną częścią. jego natury. Któregoś dnia go zabiła.

Faktem jest, że rządy Igora Starego opierały się wyłącznie na sile jego oddziału, który służył mu jako wsparcie w walce z innymi pretendentami do władzy, których jak zawsze było wielu. Dlatego niezwykle ważne było dla niego utrzymywanie właściwych relacji z wojownikami. A potem pewnego dnia powstało wśród nich niezadowolenie, że w oddziale księcia Svenelda, gubernatora Igora, wojownicy byli bogatsi i lepiej uzbrojeni niż oni.

Nie chcąc sam ponosić kosztów, a jednocześnie próbując uspokoić niezadowolonych, postanowił pojechać z nimi do Drevlyanów i poprzez rabunek dokonany pod pozorem zbierania daniny rozwiązać problem. Wojownicy chętnie go wspierali, a duży oddział pod wodzą księcia udał się do cudzoziemców.

Na początku wszystko szło dokładnie tak, jak zaplanowano. Zebrali ogromny hołd i w oczekiwaniu na podział wrócili do domu. Ale wtedy w sercu księcia pojawił się wąż, jeszcze straszniejszy niż ten, który kiedyś ukąsił Proroczego Olega. Nazywa się to chciwością i od jego ukąszeń zginęło niezliczone rzesze ludzi. Więc Igor uderzył, że jeśli wrócisz z małą liczbą osób, a nawet okradzisz, wtedy jackpot będzie grubszy i trzeba będzie go podzielić między mniej ust.

Nie wziął tylko pod uwagę tego, co każdy władca musi wiedzieć - nawet najbardziej uległych ludzi nie można doprowadzić do skrajności, bo inaczej będą kłopoty. I tak się stało, widząc księcia powracającego z małymi siłami i rozumiejąc jego zamiary, Drevlyanie zbuntowali się. Zabiwszy strażników, skazali księcia na okrutną śmierć - przywiązując mu nogi do dwóch nachylonych do siebie świerków i rozrywając go na pół. Tak niechlubnie zakończył swoje życie książę kijowski Igor Stary, którego życiorys zaczerpnięty ze starożytnych kronik stał się podstawą naszej opowieści.

Wniosek

Na zakończenie zwróćmy uwagę na jeden ciekawy szczegół – w „Opowieści o minionych latach” władca ten dwukrotnie nazywany jest „Wilczym Księciem”. Nie ma wątpliwości, że tak wyrazisty i bardzo dokładny obraz w dużej mierze oddaje jego prawdziwą istotę. Zarówno polityka zagraniczna, jak i wewnętrzna Igora Starego zawsze miała na celu jego własne wzbogacenie i gloryfikację, a nie interesy państwa. Charakterystyczne jest, że rzeczownik wilk, oprócz swojego bezpośrednie znaczenie, w starożytności był używany do wyrażania takich pojęć, jak rabuś, złodziej i rabuś, którymi w istocie był Igor Stary. Śmierć była godną nagrodą za jego czyny.